楊柳已悄然綻放出嫩綠的新芽，預示著春天的到來。一路上，隨著行軍的步伐不斷向前，越往朔州方向行進，周遭的景色便愈發顯得蒼涼與蕭瑟。
對於李雲濘而言，他曾有過一次前往秦國的經歷，對這樣的景緻尚能從容面對；然而，李雲哲自小便在江南水鄉長大，那裡四季如春，綠意盎然，他從未見識過眼前這番荒涼之景。每日午後，狂風便開始肆虐，捲起漫天黃沙，一連數日，眼中竟難覓一絲綠意。
這片廣袤無垠的土地上，所能見到的植物唯有那隨風搖曳、堅韌不拔的駱駝刺，它們或獨自挺立於沙丘之巔，或成群結隊地在風中翻滾，彷彿是這荒涼之地中唯一的生命見證者，默默訴說著生存的頑強與不易。
大軍浩浩蕩蕩，一路行進不息，僅在前線最後補給站—朔州城做了短暫的停留，休整了一日時光。在這有限的時間裡，士兵們抓緊每一刻休息，養精蓄銳，城中的炊煙與歡聲笑語交織成一幅溫馨的畫面。
然而，號角聲起，不容遲緩，大軍隨即整裝待發，氣勢恢宏地再次啟程，目標明確，直指那遙遠而莊嚴的北疆大營，征途漫漫，步履堅定，誓要守護這片疆土的安寧。
北疆大營綿延數十里，蔚為壯觀。二十萬主力大軍，輔以僕從軍及依附軍營而生的各色人等，其營帳密佈，宛如一座龐然城寨巍然矗立。
晨曦初照，營帳間的炊煙裊裊升起，與遠處的山嵐交織在一起，朦朧中透出幾分生活的氣息。營帳佈局井然有序，主營高聳，旗幟飄揚，彰顯著軍隊的威嚴與秩序。
主力軍的營帳堅固而寬敞，用料考究，既能抵禦北疆的凜冽寒風，又能確保將士們的安居。
僕從軍的營帳雖稍顯簡陋，卻也錯落有致，環繞在主力軍營帳周圍，形成了一道堅實的屏障。
而那些隨軍而行的工匠、商人、婦女和兒童，他們的營帳則散佈其間，為這座軍營之城增添了幾分生活的溫馨與喧囂。
夜幕降臨，營寨內燈火通明，猶如繁星點點，映照著將士們堅毅的臉龐。巡邏計程車兵穿梭其間，警惕地注視著四周，確保著營寨的安全。在這片廣袤的北疆之地，這座由營帳構成的城寨，不僅是將士們的棲身之所，更是他們守護邊疆、保家衛國的堅實堡壘。
援軍並未直接進駐北疆大營內部，而是依傍著大營，在緊鄰長城的一側搭起了帳篷，安下了營地。薛亮此舉頗有深意，他考慮到這批援軍多為未經戰火洗禮的新兵，因此打算先安排他們承擔守城任務，至於野外作戰，則依然要依靠北疆大營訓練有素的黑甲騎兵及原有部隊。
仔細巡視了新設立的營寨，確保一切安排妥當後，薛亮率領一眾將領前往北疆大營的主帥帳篷。李雲濘作為禮部的代表，也隨同前往，以示朝廷對此次軍事行動的重視與支援。
北疆大營的營門口，統領郭坤率領著一眾將領迎接來賓，他的左手吊著繃帶，面色蒼白如紙，顯然重傷尚未痊癒。薛亮用雙手攙扶著郭坤，一邊責備他不該在養傷期間如此操勞，一邊與他一同步入大營之中。
寬敞的中軍主帳內，薛亮端坐在主位之上，郭坤則坐在他的左側，而右側則是北疆大營的副統領蔣凱旋。
李雲濘在帳篷內意外發現了一張熟悉的臉孔——黑甲騎的副統領王彥明，他曾率領軍隊前往揚州“剿匪”，並且贈送了自己的踏雪烏騅馬。在這莊重的場合下，李雲濘不便出聲打招呼，只好微微點頭以示問候，而王彥明也以微笑回應了他。
接下來，蔣凱旋開始向薛亮及眾人詳細介紹當前的形勢，他的描述讓眾人瞭解到形勢竟然已經如此緊迫！