隨後，那位少年就隨著自己的父親離開了，青澀的身影揹著太陽，如同油畫一般牢牢地印在艾德蒙的腦海，即使是歲月也磨滅不了它的絢麗。
之後的歲月裡，因為沒有玩伴，艾德蒙也不再前往果園玩耍了。但是他仍然時不時地去看一看果園裡被稱為秘密基地的地方，就好像那些離開的少年們回家休息，明早又會聚集在那裡，吵鬧地如同一窩尖叫的土撥鼠。
少年啊，少年啊，永遠天真而誠懇、青澀而直率、矇昧而殘忍，隨隨便便就可以許下諾言，說著什麼永遠、一定，堅定的目光好似一定會實現誓言，但轉身就可以因為新奇的事物就忘在腦後。
第一年，那個少年沒有回來。
第二年，那個少年也沒有回來。
第三年，那個少年仍然沒有回來。
第四年……第五年……
直到艾德蒙也成長為了需要擔負責任的少年，直到那個殘破的秘密基地成為了小生物的住所，那個少年也沒有回來。
不是所有的誓言都會實現，不是所有的朋友都會回來，那些美好的記憶就如同隨著河水流淌的細小金沙，在你以為波光粼粼只是河水折射的時候，它就悄無聲息地溜走了。
成長為少年的艾德蒙已經懵懂地、明白了這個道理。在遇見蓮忠的時候，他已經開始學著幫父親處理事務，透過勞作來獲取錢財，學會必要時的冷漠，對那些哀求的、從西邊而來的難民的求助視而不見，不再擁有一腔熱血。
他學會了說謊，他猜到蓮忠的身份似乎不是那麼簡單，但還是把他往難民的身上套；他注意到了蓮忠很久，卻裝出一副剛剛才發現他的樣子；他知道自己的家裡不太可能收留一個來歷不明的人，但仍然任性地保證跟著自己就能得到一個穩定的住所。
是什麼讓他對蓮忠如此執著？是什麼讓艾德蒙像是著了魔似的非要幫助他？
所有的一切，在最開始的時候就有了答案，彷彿是命運之神轉動的齒輪，神明締造的脈絡。在膚色因為日曬而變得有些黝黑，白袍的下襬已經變得不規則的少年，在不經意間眼神的餘光捕捉到了蓮忠的時候，他的心底狠狠地顫動了一下。
你會有這種感覺嗎？
就像是時空交錯的奇蹟，靈魂深處的顫動、仿若是在一剎那穿越了時空，看見了過去的自己。
獨自一人坐在草地上的自己，獨自一人回家的自己，迷茫地不知如何是好，曾經的熱鬧就像是遙不可及的星辰，陌生地好像是別人的經歷，只有回憶的時候，才會似真似假地感嘆道：啊，原來我也曾經那樣過。
如果誰在那個時候向他伸出了手呢？如果有誰在那個時候願意和他成為朋友呢？
是不是他的結局就會有所不同？是不是他就會像過去一樣歡笑著，回到原點呢？
人類沒有辦法回溯時間，這只是沒有任何意義的假設，但是這不妨礙艾德蒙鬼使神差地向少年伸出了手，就如同向過去的自己伸出手一樣。
他沒有搭救任何人的意願，僅僅是，想要擁抱曾經的自己罷了。