靜謐，但是有莫名的祥和。
阿牛隻覺得眼皮子剛合上，瑤瑤就哭喊著跑進了後院。
“阿牛哥，不好啦！那個壞人說的找麻煩的人來啦！”
阿牛敏感的經濟神經一下子被撥動，瞬間爬起，問瑤瑤：“怎麼回事？”
瑤瑤雙眼蘊淚：“好幾個壞人，他們不讓我們賣酒，讓我們給錢，我們說沒有錢，他們就打了阿遊，把濤濤按在地上，還把我們酒罈子打破了。”
阿牛腦袋裡嗡的一聲。
陸大人不是說月底不交稅才會被人找麻煩嗎，怎麼這麼快就找上門了？
酒罈是他從梁老爹那裡賒來的，破了是要賠的，足足二十文，他現在哪裡有錢賠。
更要命的是，早上才打來的酒都在罈子裡，那是他們這一大家子人維持生活和湊齊稅金的最後指望了。要是酒水也沒了，活路算是徹底沒了。
阿牛從後院飛奔到酒肆門口，眼看著自己的小門面被路人圍得水洩不通。
人群中間，有孩童在哇哇大哭，是阿遊和濤子。
條桌上一隻酒罈被打破了肚子，酒水順著桌面潑灑出去，滴答著洇溼了酒肆的門口。
“幸好只打破了一隻。”阿牛心中稍定。
酒香芬芳，場面狼狽。
阿遊捂著肚子躺在酒水中，濤子被一個三角眼的少年踩在腳下。
一旁還有四個一臉桀驁的少年，盯著阿牛。
阿牛扶起阿遊，對踩著濤子的少年說道：“你們要幹嘛？放開他。”
那少年完全不理他，看了眼五人中領頭的少年。
阿牛又對領頭少年說道：“能不能先放了我弟。”
領頭少年咧嘴一笑：“小子，你知不知道在這裡開店要給我交稅的，你這兩個弟弟不服氣啊，不給錢還要跟我動手，我打他們，不該嗎？”
阿牛拿出懷裡的木牌：“陸大人說了，我不交稅才會有麻煩，他才走沒一會兒，怎麼就來催我。”
阿遊小聲說道：“牛哥，他們跟陸大人不是一起的，就是純粹來要錢的。”
阿牛疑惑地看著對面五人。
領頭少年瞟了眼木牌，輕蔑道：“誰告訴你稅只交一遍的？你給官府交五十文是吧，那你就給我交一百五十文，我保你安穩做生意。”
阿牛默默嘆了口氣，算是明白了，這是地痞上門收保護費的。
趴在地上的濤子吐出一口血水，口齒不清道：“我們哪有錢給你們！我們飯都沒得吃，酒還被你灑掉了…”
他話沒說完，三角眼少年加重了腳上的力度，濤子吃痛地發不出聲。
只是猝不及防，三角眼少年覺得自己腰間一軟，整個身體都不受控制地飛了出去。
阿牛站在三角眼原先的位置上，一把拉起濤子扔給阿遊。
明白今天已經無法善了，阿牛示意幾個孩子回屋裡去。
酒肆的門被關上，三顆小腦袋湊在門縫裡向外看著。
其餘四名少年對關上的門無所顧忌。關上又怎樣，踹開也就是一腳的事情。
四人將阿牛圍在中間，隨時準備廢掉這個狂妄的同齡人。
三角眼利落地爬起，面目羞紅地怒吼著衝阿牛撲來，其餘四人也一起撲上。
阿牛絲毫不怯，他雖年紀不大，可是打架的經驗倒是豐富。
村裡的孩童都是在摔打中長大，在遊戲、田野、打獵中健壯了身體。阿牛的膂力向來是同齡人中的佼佼者。打架鬥毆自是經常，他根本不懼怕這幾個地痞。
面對暴怒的三角眼，他瞅準空檔，毫不留力的一巴掌扇了過去。只聽到一聲慘叫，三角眼和著血吐出了一顆牙齒，半邊臉肉眼可見地腫脹了起來。
三角