李積點了點頭，繼續巡視其他地方。他看到傷員們躺在草蓆上，臉色蒼白但眼神堅毅，一些受傷較輕計程車兵甚至試圖自己站起來，想要繼續履行職責。李積走上前去，按住一名想要起身計程車兵的肩膀，語氣溫和卻堅定：“你現在最重要的任務就是養好傷，其餘的事情，交給我們其他人。”
士兵露出一絲不好意思的笑容，但還是聽從了命令，躺了回去。
狄仁傑此刻正在謝府的書房內，仔細翻閱著那些從豪族府邸中搜集來的文書和賬冊。幾捲髮黃的信件引起了他的注意，信中提到了一些暗號和模糊的地名，看似毫無關聯，但他卻隱隱覺得，這些信件中包含著某些重要的線索。
“狄大人，這些文書似乎提到了北地的一些勢力。”一名密探湊上前來，低聲說道。
狄仁傑點了點頭，目光依舊沒有離開手中的信件：“不錯，這些豪族顯然不僅僅是在揚州有勢力，他們與北地的一些反叛勢力也有著勾結。若是這條線索屬實，那麼這次叛亂恐怕只是整個陰謀的一部分。”
密探的眉頭緊鎖，低聲問道：“大人，我們是否需要將這些情況立刻上報給女皇陛下？”
狄仁傑微微搖頭，沉思片刻後說道：“不急，我們需要更確鑿的證據。若是輕率上報，反而可能打草驚蛇。繼續追查下去，一定要弄清楚這些資金的來源和流向，還有他們與北地勢力的具體聯絡。”
密探領命退下，狄仁傑將信件放回桌上，緩緩起身。他走到窗前，望著外面漸漸亮起的天光，心中卻如這被風吹亂的紙頁般無法平靜。他明白，這背後的陰謀遠比表面看到的複雜，而他的責任，就是在陰影中找到真相，為武則天掃清一切障礙。
狄仁傑沉思片刻，轉身對另一名心腹密探說道：“去聯絡我們在北地的眼線，讓他們加緊調查那些與豪族有聯絡的勢力，尤其是楊玄的動向。此事絕不能有任何疏漏，我們必須掌握主動權。”
密探領命離開，狄仁傑再次坐回桌前，拿起一卷地圖攤開。他仔細研究著北地與揚州之間的地理關係，手指在幾處標記點上停留片刻，心中逐漸形成了一幅更為清晰的佈局。這場博弈遠未結束，甚至可以說，才剛剛開始。
他思索片刻，又拿起一支筆，在地圖上標註了幾條可能的路徑。這些路徑是豪族與北地勢力之間可能的聯絡通道，狄仁傑心中已有了一些推測。他低聲自語道：“若真是如此，那北地的楊玄必然不會輕易罷手。我們必須未雨綢繆，不能讓他們再有機會興風作浪。”
他又寫下幾封密信，命手下快馬加鞭送往長安。這些密信中詳細記錄了他的調查進展，以及對北地勢力的懷疑。他相信，武則天會根據這些情報，做出進一步的決策。
在長安的承天宮內，武則天正在與張柬之和韋安石商討揚州平亂後的整肅措施。
“陛下，”張柬之躬身說道，“揚州的叛亂雖然已經被平定，但豪族勢力的盤根錯節，絕非一朝一夕可以清除。臣認為，必須繼續深挖其背後的關係網，尤其是那些與外地反叛勢力勾結的豪強，決不能輕饒。”
武則天點了點頭，目光冷峻：“張相說得有理。豪族的勢力之所以如此猖狂，就是因為他們積累了大量財富和土地，與地方官員相互勾結，形成了一股與朝廷對抗的力量。韋公，你可有補充？”
韋安石拱手說道：“陛下，臣以為，除了對豪族的財產進行清查之外，還應派遣朝廷的監察使，赴各地巡視，確保地方官員不敢有任何包庇縱容之舉。同時，對於那些因叛亂而流離失所的百姓，朝廷也應及時進行撫卹，安撫人心。”
武則天微微頷首：“兩位愛卿所言，正合朕意。地方豪族的積弊必須根除，同時也要安撫百姓，讓他們看到朝廷的公正和決心。”她停頓片刻，目光中透出一絲