承天宮的燈火依舊明亮，武則天透過裴炎對朝中大臣的整頓漸入佳境，朝中原本支援太子的勢力逐漸分崩離析。太子李弘在暗中聯絡著一些中立大臣，試圖阻止母后對兵部和戶部的全面掌控。然而，他深知，母后的權力網早已密佈，任何行動都可能引來致命的反撲。整個朝廷彷彿被一層無形的力量緊緊籠罩，風暴即將來臨。
武則天端坐在承天宮案前，雙手輕敲桌案，神情冷靜。奏摺一卷卷地呈送上來，關於整頓的訊息不絕於耳，裴炎的雷霆手段讓朝中大臣們感受到了巨大的壓力。秋菊站在一旁，恭敬地彙報道：“娘娘，裴大人已經控制了兵部與戶部的大部分事務，許多原本支援太子的大臣開始主動向您靠攏。”
武則天的眼中閃過一絲冷笑：“這些人只看利益，他們的忠誠從來不值一提。弘兒若以為這些牆頭草可以為他撐起局面，那他終究還是太天真了。”
秋菊點頭，繼續說道：“不過，有幾位中立的大臣還在觀望，他們似乎在等待更明朗的局勢。”
武則天目光微微一凝，語氣依舊平靜：“不必急於收拾他們。裴炎的行動還未結束，朝中的局勢會很快傾斜。這些中立者不過是在等待更大的利益，只要本宮進一步加壓，他們自然會做出選擇。”
她的聲音平淡卻充滿了控制全域性的力量，彷彿每一個環節都在她的掌握之中。
李弘在太子府書房中來回踱步，神情愈加凝重。他最近不斷與朝中大臣會面，試圖穩住局勢，但母后的整頓行動已經讓朝中的風向明顯變化。李昭德站在他身旁，語氣中帶著幾分憂慮：“殿下，朝中原本支援您的幾位大臣已經表現出了動搖的跡象，若局勢繼續這樣發展，恐怕他們會徹底倒向娘娘。”
李弘咬緊牙關，握緊拳頭：“本宮不能讓母后的計劃得逞。若是繼續這樣下去，整個朝廷都會落入她的掌控之中。”
李昭德小心翼翼地說道：“殿下，或許現在唯一的辦法就是尋求更多實際的支援。幾位中立大臣仍未表態，若能拉攏他們，或許能暫時穩住局勢。”
李弘眼神微微閃爍，沉聲道：“立即安排，本宮必須親自見他們，若這些人倒向母后，那本宮的局面就再無轉機了。”
李昭德應聲退下，李弘的目光逐漸變得堅決，他明白，留給他的時間已經不多。
朝堂之上，整頓行動的步伐愈加堅定，裴炎站在朝堂中央，手中握著新的奏摺，神情中帶著無可動搖的冷靜。他的目光掃視著在場的眾位大臣，語氣依舊強硬：“經過整頓，兵部與戶部的賬目管理已經有所改善，但仍有一些問題尚未解決。本官請求朝廷進一步擴大整頓範圍，確保朝中無一處紕漏。”
李光弼皺起眉頭，站出來說道：“裴大人，整頓雖為朝廷清明，但若再繼續加大力度，恐怕會引發更多反對聲。”
裴炎冷然一笑：“李尚書多慮了，反對聲恰恰是因為整頓觸及了某些人的利益，朝廷若要廉明，必須一查到底。”
李弘站在一旁，神情凝重，他清楚母后的計劃正在一步步深入，若此時不做出反應，整頓行動將徹底摧毀他在朝中的力量。李弘微微抬頭，冷靜地說道：“裴大人，整頓的確有助於朝廷清明，但不可一味激進。若是處處皆查，恐怕會寒了眾大臣的心，甚至影響朝政的穩定。”
裴炎看向李弘，語氣冰冷：“太子殿下，整頓是為了大唐的未來，若因顧慮他人感受而停滯不前，那才是真正的危險。”
朝堂一時安靜下來，眾大臣們神色各異，氣氛中充滿了緊張與不安。
乾元殿內，唐高宗李治靠在榻上，臉色蒼白。他的身體每況愈下，而朝堂上的風雲早已超出他的掌控。太監小心翼翼地上前稟報：“皇上，裴大人已進一步提出擴大整頓範圍，太子殿下對此有所顧慮。”