北方突厥的異動讓武則天加強了邊疆的防禦，同時，她將朝中的秩序維持得井井有條，確保大唐在外敵環伺的情況下依然內穩。然而，遠在江南的地方，另一場未曾預料的動盪正在醞釀。江南的繁榮與財富使得這裡成為豪強與朝廷之間角力的焦點，而這些暗中的勢力也悄然湧動，試圖掀起一場更大的風暴。
承天宮內，武則天坐在書案前，手中握著江南的報告，眉頭微皺。最近從江南傳來的訊息讓她感到一絲不安。雖然關中災後的重建工作進行得有條不紊，但江南的情況卻並不樂觀。
秋菊低聲稟報：“娘娘，江南一帶豪強暗中煽動不滿，利用江南富庶的資源擴張自己的勢力。臣下擔心，若任其發展，江南或許會成為另一個隱患。”
武則天緩緩放下手中的奏摺，目光中透出一絲冷峻：“江南的豪強果然不安分。江南雖遠離朝廷核心，但它的富饒也讓它成為各方勢力的覬覦之地。本宮不能允許任何人擾亂江南的安定。”
她站起身，走到地圖前，凝視著江南的區域，沉思片刻後說道：“傳令狄仁傑即刻進宮，本宮需要他親自前往江南，徹底解決那裡的問題。”
秋菊領命退下，武則天的目光依舊冷靜，她深知，江南一旦失控，對大唐的整個局勢都會造成巨大的衝擊。她必須採取果斷措施，穩住江南的局勢。
幾日後，狄仁傑奉命前往江南。他深知，江南的局勢與關中不同，這裡雖然沒有經歷饑荒的困擾，但地方豪強的勢力卻在經濟富足的背景下迅速擴張，甚至有些地方官員與豪強勾結，對抗朝廷的法令。
一路南行，狄仁傑抵達江南，眼前的景象讓他心中五味雜陳。江南的田野間稻浪翻滾，富饒的土地上顯現出一片生機。然而，在表面的繁榮下，狄仁傑看到了許多貧困的百姓，他們被豪強剝削，生活困苦，富裕的江南之下卻掩蓋著普通百姓的艱難。
在江南的一個小村莊中，狄仁傑見到了數位村民，他們臉上滿是困苦的神色。村中的一位長者顫巍巍地走上前，向狄仁傑訴說道：“大人，江南是富饒之地，可我們這些百姓卻活得苦啊！那些豪強佔據了最好的田地，朝廷下發的稅令他們也不遵守，反而不斷加重我們的賦稅，我們實在是活不下去了。”
狄仁傑聽後，眉頭緊鎖，他知道，這些豪強的囂張早已侵蝕了江南的根基。為了江南的穩定，他必須採取果斷措施。
“各位鄉親，你們放心，朝廷絕不會容忍這樣的事情繼續發生。本官此行就是為了徹查江南的亂象，確保百姓能夠安居樂業。”狄仁傑目光堅定，向村民們保證道。
他隨即派出隨行的官員，展開對江南豪強的調查，並對那些侵害百姓利益的行為進行嚴厲懲治。同時，他召集江南的各級官員，告誡他們必須配合朝廷的行動，任何試圖抗拒朝廷法令的人，都將受到最嚴厲的懲罰。
狄仁傑在江南的行動迅速取得了成效，江南的局勢也逐漸得到了控制。幾日後，他帶著調查的結果返回長安，在承天宮中向武則天彙報。
“娘娘，江南的豪強勢力果然不安分，他們在暗中擴張自己的勢力，並與地方官員相互勾結，對抗朝廷的法令。臣已經採取了果斷措施，查封了部分豪強的產業，並懲治了那些腐敗的官員，江南的局勢已基本得到控制。”狄仁傑拱手說道。
武則天點了點頭，目光中透出一絲讚許：“狄大人辦事，果然讓本宮放心。江南的富饒是大唐的根基之一，本宮絕不能允許任何人破壞它的安定。這些豪強和貪官，本宮絕不會手軟。”
她的目光變得深邃而冷峻，繼續說道：“不過，江南的富庶也需要朝廷的更好治理，本宮決定設立江南監察使，專責監察江南一帶的官員與豪強。狄大人，你便擔任這個職務，確保江南的安定。”