長安城內，秋日的晨光透過殿外的樹影灑在太極殿的石階上，武則天坐於殿中高位，身著絳紫色的朝服，威嚴盡顯。朝堂中，文武百官靜靜肅立，每個人的神色都帶著幾分緊張和期待。昨日的朝會中關於江南世家的討論，引發了朝中多方勢力的關注，今日再次聚集，註定風雲暗湧。
武則天掃視了一眼眾臣，略一沉思，便冷聲道：“諸卿，關於江南世家的謀逆之事，昨日朕已作出決策。如今朝廷需要更加具體的計劃，以確保每一步都不失誤。朕不願看到有任何差錯，哪位愛卿願領此重任？”
殿內一時靜默，所有人都低下頭，似在思索。江南世家的勢力盤根錯節，牽一髮而動全身。稍有不慎，便有可能導致整個江南局勢失控。而武則天這一問，實際上是在試探眾臣的忠心與膽識。
片刻後，狄仁傑上前一步，拱手道：“臣願領命！陛下，江南之事不可操之過急，若是直接派兵圍剿，恐怕會激起地方反彈。臣以為，可先遣使者安撫，以示朝廷恩威並施，暗中再加強防備，以待時機成熟，再予以雷霆一擊。”
武則天目光微閃，點了點頭：“狄卿的建議甚合朕意。那麼，此次前往江南安撫的使者，朕欲派一位有勇有謀之人，既要代表朝廷威儀，又要能應對江南世家的詭計。狄卿認為誰合適？”
狄仁傑微微一笑，隨即沉聲道：“陛下，臣以為，禮部尚書鄭昭大人既熟悉地方事務，又深得朝廷重任，此次派他前往，必能不辱使命。”
武則天看向站在一旁的鄭昭，鄭昭臉上露出一絲鄭重，隨即走上前來，拱手應道：“臣鄭昭，願為陛下分憂，定不負朝廷所託。”
武則天點頭說道：“好，鄭卿此行務必小心謹慎，若有任何異動，務必第一時間上報朝廷。”
鄭昭恭敬道：“臣遵旨。”
與此同時，遠在江南的吳家大宅內，書房中氣氛仍舊凝重，吳桐與吳老太爺正與幾位核心成員商議如何應對朝廷的壓力。吳桐手中拿著一封剛從北地送來的急報，信中的內容顯得愈加急切，北地的叛軍對吳家的催促已到了無以復加的地步。
吳桐看完信後，將其置於桌上，冷冷說道：“北地的那些人簡直是得寸進尺，他們認為我們江南世家會任由他們驅使，但他們顯然低估了我們吳家的底蘊。眼下朝廷已經對江南有所警覺，我們絕不能在這個時候輕舉妄動。”
吳老太爺微微頷首，語氣深沉：“桐兒說得對。北地的叛黨雖然急於求成，但我們吳家必須保持冷靜，不能讓他們牽著鼻子走。此時此刻，我們最需要的是穩住局勢，而不是被外力所逼迫。”
吳澤眉頭緊鎖，略顯急躁：“可這樣下去，我們只會陷入兩面受敵的境地。北地催促，我們若不配合，他們便會反咬我們一口。而朝廷的密探也早已在江南佈下眼線，稍有不慎便會被武則天發現破綻。”
吳桐眉頭微皺，思忖片刻後說道：“澤兒，你說得不錯，但我們也不必過於悲觀。如今的局勢雖危急，但只要我們能聯合江南其他世家，形成合力，便可與朝廷周旋。我們吳家絕非孤立無援。”
吳老太爺點點頭，補充道：“不僅如此，我們還要想辦法分化朝廷內部的勢力，製造矛盾，以此來為我們爭取時間。桐兒，你儘快安排人手，加強對長安那邊的情報蒐集，尤其是那些與我們有舊日情誼的大臣，他們或許是我們突破困境的一線生機。”
吳桐點頭應道：“是，老太爺。我會親自安排人手，不讓朝廷察覺。同時，澤兒，你負責與其他世家聯絡，看看他們的態度如何，必要時可作出一定的讓步，以換取他們的支援。”
吳澤深吸一口氣，最終點了點頭：“好吧，我明白了。我會盡快與其他幾家取得聯絡，務必確保我們在這場博弈中立於不敗之地。”