總是心懷鬼胎。沉香，你記住，宮中的局勢一旦失控，必定會有更多的人心生異動。你要隨時留意各宮的動靜，尤其是霜凝那邊，若有任何異常，立即告訴我。”
“奴婢明白，定會時刻留意。”沉香恭敬地答道，隨後輕輕退下。
賢妃的寢宮內，氣氛顯得格外安靜。她的宮殿雖不及寧和宮那般富麗堂皇，卻也自有一股端莊典雅的氣派。此刻，賢妃正與幾位嬪妃坐在一起，品茶閒談，言語間透著些許深意。
“賢妃娘娘，您一向深得皇上寵愛，如今太后病重，葉霜凝又獨攬大權，您不打算做些什麼嗎？”坐在賢妃身旁的一位名叫德妃的嬪妃小聲問道，語氣中透著試探。
賢妃微微一笑，端起茶杯輕抿了一口，目光平靜：“葉霜凝確實有她的手段，能在後宮中站穩腳跟，但也不代表她可以為所欲為。我們身為後宮之人，自當謹守本分。”
德妃低下頭，不再多言。她知道，賢妃此話雖顯得謙遜，但實際上她的野心遠不止於此。若葉霜凝真的掌控了後宮，賢妃的地位將岌岌可危。
另一位嬪妃宜貴人也忍不住說道：“賢妃娘娘，如今宮中的局勢日益複雜，太后病重，葉霜凝娘娘得勢。我們這些人恐怕也不能置身事外，您若是能帶領我們，或許還能在這後宮中保住一席之地。”
賢妃微微皺眉，放下手中的茶杯，目光中閃過一絲冷意：“我自會有分寸。你們若是擔心自己的地位，不妨各自謀劃，但切莫自亂陣腳。”
幾位嬪妃見賢妃態度堅決，也不敢再繼續追問，只能各自低頭飲茶，心中卻暗暗思索著未來的局勢變化。
寧和宮內，葉霜凝已經開始逐步掌握後宮中的更多事務，她的影響力不僅在嬪妃之間擴充套件，甚至連太后的信任也逐漸加深。然而，她始終保持著高度的警惕，知道隨時可能會有新的敵人出現。
這日午後，秋水帶來了一個不速之客的訊息。
“娘娘，賢妃娘娘突然派人送來了禮物，說是為了表達對您的敬意。”秋水一邊說著，一邊將一個精美的木盒呈上。
葉霜凝微微一愣，眉頭輕皺：“賢妃？她一向中立，不曾與我有過太多交往，今日為何突然送禮？”
秋水低聲道：“奴婢也覺得奇怪，賢妃娘娘從未與您交好，此時送禮，恐怕另有用意。”
葉霜凝輕輕撫摸著盒蓋，眼中閃過一絲冷笑：“賢妃果然不安分。她此時送禮，定是想要藉機拉攏我，或者是在試探我的態度。”
秋水連忙問道：“娘娘，您打算如何應對？”
葉霜凝微微一笑，輕輕開啟盒子，裡面是幾件極為罕見的珠寶首飾，光芒閃耀，令人目不暇接。
“賢妃這是想以禮試探我的態度，想看看我是否會接受她的示好。”葉霜凝輕聲說道，語氣中帶著一絲冷意。
秋水忍不住問道：“那娘娘要如何回禮？”
葉霜凝的目光中透出幾分凌厲，隨即緩緩說道：“她既然想試探我，那我便給她一個機會。但她若是想在我這裡撈到什麼好處，便要看她是否真的有那個本事。”
秋水點頭稱是，心中已然明白，葉霜凝打算以靜制動，觀察賢妃的下一步舉動。
翌日，葉霜凝親自送了一份禮物回給賢妃，禮物精美，但卻沒有顯露出任何親近之意。賢妃收到回禮後，臉上浮現出一絲複雜的笑意，心中卻更加警覺。她知道，葉霜凝並未被她的示好所打動，反而是在暗中觀察她的動向。
賢妃輕輕放下禮物盒，目光深邃：“葉霜凝果然不好對付……”
隨著時間的推移，宮中的局勢變得愈加微妙。太后病重的訊息已經在宮中傳開，而葉霜凝的地位也在不斷上升，後宮中的嬪妃們表面上對她恭敬有加，暗地裡卻各懷心思，想要在這場