皇上目光微冷，揮手示意馮大人退下，隨後目光掃過朝中眾臣，淡淡說道：“諸位愛卿，朕一向重視朝中清明。後宮之事自有本宮與太后處理，朕不希望有人再以此為藉口挑撥朝政。”
眾大臣紛紛點頭稱是，然而他們心中都明白，皇上此番話是對他們的警告，尤其是許知信和周承平，他們此刻已經感到背脊發涼。
訊息迅速傳遍了整個皇宮，馮大人的倒臺引發了宮中和朝中的震盪。寧和宮內，秋水向葉霜凝彙報著早朝的情況，眼中閃著興奮的光芒。
“娘娘，馮大人已經被皇上徹查，他定然逃不過這次劫難。許知信和周承平雖然沒有明說，但他們也十分慌亂，恐怕接下來不會再輕舉妄動。”
葉霜凝微微點頭，神色平靜如常：“馮大人急於自保，而許知信和周承平自然不會再冒險。接下來，我們只需靜觀其變，皇上自會明白誰才是他真正可以依賴的人。”
秋水點頭稱是，隨後猶豫片刻，低聲說道：“娘娘，接下來後宮的事務是否還需要調整？畢竟許多嬪妃們都在等待您進一步的指示。”
葉霜凝目光深沉，輕輕說道：“後宮的事務不急，柔嬪的叛亂已經過去，剩下的人自然會知曉分寸。我們要做的，是讓她們明白，權力的遊戲，不是她們能夠隨意參與的。”
秋水微微一笑：“娘娘高瞻遠矚，奴婢明白了。”
幾天之後，宮中的風波似乎暫時平息了下來。馮大人的案子被大理寺徹查，牽扯出了一系列朝中貪汙腐敗的行為，皇上震怒，馮大人被革職查辦，而許知信與周承平則選擇了暫時避開鋒芒，不再與葉霜凝為敵。
然而，就在寧和宮內一片安寧之時，一個新的訊息悄然而至——宮中有傳言，太后近來身體欠佳，甚至傳出太后欲將更多的後宮事務交給葉霜凝全權管理。這一訊息令後宮眾嬪妃們再度議論紛紛，有人覺得葉霜凝將徹底成為後宮之主，也有人擔心太后交權會引發更大的權力鬥爭。
葉霜凝自然也聽到了這些傳言。她心中明白，太后身體不適絕非偶然，後宮的事務讓她心力交瘁，而這些正是葉霜凝逐漸掌握後宮大權的契機。
“秋水，派人去延壽宮探探太后的情況，同時，安排一些調養身體的名貴藥材送過去，表示我的關心。”葉霜凝吩咐道，語氣中帶著一絲溫和。
秋水應聲領命，心中卻明白，葉霜凝的關心不僅僅是為了太后之病，更多的是為了展現她對後宮的掌控力。
延壽宮內，太后正倚在軟榻上休息，臉色有些蒼白。她一向管理後宮事務，如今年事已高，身體漸漸不支。這幾日，她一直感到力不從心，心中也隱隱知道，自己或許不能再像從前那樣親自過問後宮的每一件事了。
“太后娘娘，寧和宮的葉霜凝娘娘送來了名貴藥材，特意表示關心您的身體。”侍女沉香輕聲說道，將一盒精美的藥材呈上。
太后微微一笑，眼中閃過一絲欣慰：“霜凝這孩子倒是有心了。後宮的事務，她處理得井井有條，我也可以少費些心神了。”
沉香微微點頭：“太后娘娘，葉霜凝娘娘如今在宮中頗得眾人敬重，若您覺得身體不適，或許可以將更多的事務交給她管理。”
太后沉思片刻，輕輕嘆了口氣：“或許……也是時候了。”
與此同時，葉霜凝在寧和宮內靜靜等待著太后的迴音。她知道，自己已經走到了權力的頂峰，但每一步仍需慎之又慎，稍有不慎，便可能滿盤皆輸。而此刻，她已經為即將到來的權力洗牌做好了充分的準備。
權謀的遊戲，從未結束，而她，將繼續主導這場勝負未定的博弈。