宮宴後的風波逐漸平息，但葉霜凝卻知道，這不過是宮中更大風暴前的寧靜。她回到寢宮後，沉思著太妃與皇后在宴席上的微妙舉動。這一次的“小意外”雖無傷大雅，卻讓她看清了二人的真正意圖。
趙婉步入，低聲問：“娘娘，皇后與太妃這次的舉動是否另有深意？”
葉霜凝輕輕點頭：“她們不僅想試探我是否有所察覺，更是在觀察皇上的態度。這場試探雖未成功，但也沒有結束。”
她緩緩踱步，眼中閃過一絲冷意：“太妃和皇后現在彼此心思重重，她們也許暫時站在同一條線上，但等利益衝突來臨，她們也不過是暫時的盟友。”
就在此時，宮中傳來訊息，皇上突然召見了太妃與皇后。這一訊息讓葉霜凝心中一緊，顯然，她們已然有所動作。
葉霜凝喚來趙婉：“去打聽，看看皇上這次召見到底為何事。”
片刻後，趙婉回來了，眉頭微皺：“娘娘，太妃與皇后在御書房待了很長時間，具體談話內容不得而知，但有傳聞說，皇后向皇上進言，請求減少您參與朝政的機會。”
葉霜凝微微一笑，眼中閃過一絲譏諷：“皇后這是急了，看來她已經開始擔心我的地位威脅到了她。”
趙婉疑惑：“娘娘，皇上對您的寵信從未動搖，皇后為何會如此緊張？”
葉霜凝冷靜地說道：“皇后怕的並不是皇上的寵愛，而是我漸漸接觸到的權力。她明白，後宮中真正的權力，不在於誰得寵，而在於誰能影響朝政。而我，正是她心中的最大威脅。”
與此同時，皇后的寢宮內，皇后正與她的心腹張嬤嬤密談。
張嬤嬤小心翼翼地說道：“娘娘，這葉霜凝果真手段高明，連這次宴會上的小插曲都能輕鬆化解。如今娘娘若不盡快行動，怕是她的勢力會愈發難以撼動。”
皇后冷冷一笑：“我自然知道。她以為自己聰明絕頂，卻忘了宮中的每一步棋，都是步步驚心。只要我抓住她的致命弱點，她便再無翻身之地。”
張嬤嬤恭維道：“娘娘深謀遠慮，定能扳倒她。”
皇后眼中閃過一絲陰霾：“是時候讓她感受到後宮真正的無情了。”
葉霜凝心知皇后的動作已經開始暗中發酵，她決定反其道而行之。
她低聲對趙婉說道：“皇后這是想用權力打壓我，但她沒想到，我早已在宮中佈下了更深的棋局。她越是焦急，我便越要靜觀其變。”
趙婉不解：“娘娘，您難道不打算採取任何行動？”
葉霜凝淡然一笑：“有時候，最好的反擊便是靜待時機。皇后焦躁之下，必定會出錯，而我們要做的，就是在她最得意時，給予致命一擊。”
宮中的局勢愈發複雜，葉霜凝與皇后之間的暗鬥也越發白熱化。各宮妃嬪都隱隱感覺到了這股緊張的氣氛，紛紛小心翼翼，不敢輕舉妄動。
一次小型宮宴上，皇后假意與葉霜凝交談，言辭間卻充滿暗示，試圖激怒葉霜凝。葉霜凝卻表現得風輕雲淡，巧妙地將話題轉移到無關緊要的事情上，反將皇后的話題化解。
這次對話，讓在場的所有人都看出，葉霜凝與皇后的鬥爭已不再隱晦，而是逐漸顯露在眾目睽睽之下。
夜深時分，葉霜凝獨自坐在書案前，思索著皇后接下來的動作。她知道，這場鬥爭已經進入了關鍵階段，每一步都至關重要。
“皇后步步緊逼，但她不知道的是，她已經陷入了我的局中。”葉霜凝輕聲自語，眼中閃過一絲冷厲。
宮中的心思，遠比表面複雜得多，而葉霜凝知道，只有無情與絕對的冷靜，才能在這場權力的角逐中贏得最終的勝利。
隨著夜色愈深，宮中的暗鬥仍在悄然進行。葉霜凝與皇后的較量，已經不