葉霜凝的目光落在桌案上的燭火上，心中迅速轉動思緒。她輕輕吩咐道：“秋水，去把梅統領請來，本宮有要事相商。”
秋水得令，轉身而去。不多時，梅統領便進入殿內，恭敬行禮：“娘娘，屬下奉命前來。”
葉霜凝點點頭，緩聲道：“梅統領，本宮需要你儘快查明一件事。柳貴妃與東南水患之間的聯絡，特別是她派人出宮的目的和具體行蹤，你務必查清。”
梅統領目光一凜，沉聲應道：“屬下明白，定會全力以赴。”
葉霜凝點頭示意他退下，待他離去後，葉霜凝望著窗外的月色，心中暗暗盤算。如今局勢已漸漸明朗，柳貴妃的每一步棋皆在太后和皇上的監視下進行，而自己必須抓住這次機會，徹底撕開柳貴妃的偽裝，讓她陷入無法自拔的境地。
就在此時，殿外傳來輕微的腳步聲，秋水匆匆進來，面帶憂色：“娘娘，外面有位自稱是東南來的商賈求見，說有要緊事與您相商。”
葉霜凝微微挑眉，目光中閃過一絲疑慮：“東南來的商賈？帶他進來。”
片刻後，一位中年男子走入殿內，面色焦急，俯身行禮道：“娘娘，草民叩見。草民乃東南一帶的商賈，名叫胡仁德，特來向娘娘稟報一些緊急情況。”
葉霜凝淡淡道：“說吧，何事？”
胡仁德抬起頭，神情嚴肅：“娘娘，草民一路從東南趕來，只為稟報有關柳貴妃派人暗中囤積糧草一事。柳家在災區利用糧食控制民眾，意圖擴張自己的勢力，甚至私下招募災民，草民實在看不下去，冒險前來相告。”
葉霜凝聽後，眸中寒光一閃，心中已有計較。她輕聲道：“胡仁德，此事非同小可，本宮會派人跟進查明。你暫且安心在宮中等候訊息，不得輕舉妄動。”
胡仁德連忙俯首應諾：“是，草民謹聽娘娘吩咐。”
待胡仁德退下後，葉霜凝立刻吩咐秋水：“把此事稟報給太后，告知她柳貴妃的所作所為，務必以最快速度行動。”
秋水領命離去。