戚靈靈連忙跟上，緊隨其後進了屋。
屋子裡昏沉沉的，只有那一扇水晶高窗裡漏進些許光，也被層層帷幔擋住了大半。
角落裡傳來鐵鏈細碎的聲響，戚靈靈循聲望去，只見角落裡有一團小小的黑影。
原來屋子裡有人。
女人從袖中拿出夜明珠，屋子裡總算亮了點，戚靈靈這才看清楚角落裡的黑影，那竟然是個瘦弱的孩子，看著只有六七歲，但這種營養不良的孩子看起來通常要比實際年齡小几歲。
孩子渾身赤裸，柔軟的黑髮披散在肩頭，是唯一可以用來蔽體的東西。
他抱著腿縮成一團，臉埋在膝蓋間，四肢細得像麻稈，肋骨清晰可見，孩子的手腕和腳腕上都戴著鐐銬，纖細的脖頸上也箍著玄鐵項圈，連著鐵鏈，肌膚已經被磨得血肉模糊。
最觸目驚心的是他白慘慘的身軀上一道血淋淋的傷口，一看便是用利器割出來的，皮肉翻卷，隱隱可見白骨。
戚靈靈怔在原地，腦海中一片空白。
女人把託盤放在一邊，上前推了推孩子：「小熵，阿孃來看你了。」
戚靈靈渾身發冷，比進入祁夜熵靈府時更冷，連骨頭縫都冷透了。
孩子聞聲抬起頭，露出一張漂亮精緻得不可思議的臉龐，因為消瘦，黑沉沉的眼睛顯得格外大。
他看著女人，眼神漠然，彷彿在看一個不相干的人。
但是戚靈靈太瞭解他真正漠然時的樣子，從麻木表象中分辨出一絲小心翼翼隱藏起來的希冀。
她還注意到他的手指蜷縮起來，像是要把什麼攥在手心裡。
她的心也緊縮成一團。
女人取出一條絲帕，開始給孩子擦拭身上血跡：「疼不疼？」
孩子一聲不吭，只是在帕子碰到傷口的時候瑟縮了一下，牽得鐵鏈「嘩嘩」作響。
女人道：「弟弟還小，調皮了些，他是受了那些壞孩子的慫恿，阿孃已經說過他了，下次他不會再來了。」
孩子低低地「嗯」了一聲。
女人摸摸他的頭髮：「真乖。」
她收起帕子，從託盤上拿起琉璃碗，揭開蓋子放在一旁，然後執起湯匙調了調：「這是你最喜歡吃的甘露蜜羹。」
她說著舀了一勺遞到他嘴邊：「嘗嘗看，阿孃親手做的。」
孩子搖搖頭，不肯張嘴。
女人神情忽然一變，站起身，把碗連同湯匙重重地往地上一摔，金湯匙掉在地上「噹啷啷」作響，琉璃的碎片和湯水一起飛濺，有碎片濺到孩子身上，在他白慘慘的肌膚上割出了幾道血口子。
「你要折磨我到什麼時候？！」女人聲音發顫，歇斯底里道，「你在怪我！我做錯了什麼？我錯就錯在不該生下你這種怪物！」
孩子往牆角縮了縮，被女人拽著胳膊拖了出來，她逼迫孩子與他對視：「你到底吃不吃？」
孩子緊抿著唇。
女人慢慢鬆開他，兇狠的表情慢慢退去，兩行清淚順著臉頰滑落下來，她無力地跪坐下來，抱住孩子，啜泣道：「我到底做錯了什麼，我作了什麼孽，為何要這樣對我……」
孩子僵著身子一動不動，像個沒有靈魂的偶人，半晌才道：「阿孃，我吃。」
女人摸摸他的後背：「這才是阿孃的乖孩子。」
不多時，侍女又盛了一碗羹來。
她拿起湯匙餵他，這回祁夜熵沒抗拒，乖乖地張開嘴，一口一口地吃著。
他吞嚥得很吃力，好幾次戚靈靈都覺得他要嘔吐，可他一句話也沒說，只是艱難地把一整碗甜羹嚥了下去。
戚靈靈終於知道他為什麼那麼厭惡甜食。
而她最近為了噁心他薅羊毛，給他送了