計過了，此時再完善一番，有備無患。
“就這麼定吧，老婆子等你的訊息。”桂老夫人說完，這才察覺到，今兒外頭有些安靜。
羅漢床旁的窗戶正對著水缸。
她一眼看去，沒有看到熟悉的黑影子。
“你那貓兒呢？”桂老夫人問。
溫宴笑道：“您等我訊息，我等它訊息。”
桂老夫人笑了聲。
黑檀兒跟著楊繼林。
它聽到了半道上那三人的爭執，也見到了楊繼林在家中情緒激動。
興許是今天的打擊實在太大了，先前一直沉穩唸書的楊繼林坐立難安。
他的心思，完全無法落在書冊上。
腦海裡，反反覆覆是寶安苑裡的一幕幕。
尤其是他自己站在臺上的那個畫面。
他仿若成了一個旁觀者，或是站在臺下，或是站在高臺上，看著臺上那緊張至極的楊繼林，說著極其普通、中庸的話……
怎麼可以這麼說？
怎麼沒有那樣說？
每一個畫面都像是一把鈍刀子，在他心裡來來回回地割。
楊繼林陰沉著臉，衝出了書房，衝出了北大街。
他去找褚東家。
褚東家這幾日沒有回來，但楊繼林知道，對方人在京中。
楊繼林在褚東家的鋪子裡尋到了人，他問：“溫家那些親戚，真的說溫辭舞弊了？”
“我聽船工說的。”褚東家道。
楊繼林愕然：“東家明明說親耳所聞！船工的話，你怎的告訴我？”
褚東家冷眼看著楊繼林：“你不也把我說的，告訴了你那兩位同窗？溫辭春闈又不下場，你傳那些，難道不是為了少兩個同窗？”
第432章 就是個瘋子
楊繼林啞口無言。
褚東家見此，嗤得笑了聲，滿滿的，盡是嘲弄與得意：“總不能是尋幾個志同道合之人，群情激昂去衙門裡告吧？
人家是侯府公子，跟你們，雲泥之別。楊老弟，你千萬別告訴我，你念了幾十年的書，真的念傻了，會這般天真。
不，你不天真！
你壓根不敢把溫大公子怎麼樣，你只能在那兩個小老弟身上動動心思。
杏榜排行，也許，少這麼兩個人，你就中了呢？
以你家的狀況，再熬三年，你都怕你娘看不到你中進士的那天。”
楊繼林渾身抖得厲害。
心裡想的所有，被人一層一層地剖開，把他見不得光的陰暗心思全部攤在了日光之下。
哪怕這冬天的日頭沒有一丁點的暖意，楊繼林還是覺得，他被曝曬出來的東西全部燒了起來。
難堪、噁心……
他都知道。
可他又能如何？
勤勉幾十年，若只是個秀才，遲遲無法更晉一步，也許早幾年就已經歇了心思，再不考了。
可他偏偏中了舉人。
進，進不了，退，又豈能甘心？
誠然，中了進士之後，也得等缺，可若只是個舉人，什麼缺都落不到他頭上，家裡亦沒有銀子給他捐官。
他只能繼續考，三年復三年。
年節裡，聽褚東家提到溫辭舞弊的訊息時，楊繼林恍惚了兩天。
氣憤與茫然包圍了他，但更多的，是鬆了一口氣。
看，不是我楊繼林念不好書，只是輸在了出身上。
楊繼林把訊息告訴了王笙與錢暉，一如褚東家所說，少兩個是兩個，誰知道呢……
“我，”楊繼林抹了一把臉，死鴨子嘴硬，道，“我怎麼了？你告訴我，我告訴他們，僅此而已。”