己看看！”皇上道。
朱茂聞言，只好硬著頭皮把摺子撿起來，開啟來看。
他的伴讀就站在邊上，順著瞄了幾眼，面無血色。
朱茂把摺子交給了朱桓，朱桓看完再給朱鈺。
文武大臣們發現，皇子們的臉色一個比一個糟，朱鈺捧著摺子的雙手甚至在發抖。
皇上在龍椅前來回踱步，彷彿不如此做，他心中的火氣就要噴湧而出了。
摺子遞到了陳正翰這裡，他迅速看完，心裡一片冰涼。
都不知道該不該說四公子“烏鴉嘴”了。
摺子繼續傳遞。
看的人多了，又是這樣的大事兒，終有剋制不住的，嘀嘀咕咕彼此交談起來。
或疑惑、或氣憤、或難以置信。
也許是這些絮絮叨叨的聲音點燃了皇上的怒火，他沒有再壓抑著。
“防禦韃靼的第一道關口！”
“瑞雍七年才修過一回，能讓二十幾號人直接給劈出個大口子！”
撲通又撲通。
皇子伴讀、文武大臣，跪倒一片。
傳了一半的摺子沒有再往下傳，各個都低著腦袋，聽皇上訓話。
“草原這幾年雨水足、收成好，沒有南下擾境，就不知道那些韃子的兇悍了？”
“韃靼不來，但他們養得膘肥馬壯！一旦犯境，只會比以前更兇！”
“結果，我們迎接他們的是什麼？是這麼一堵敲兩下就能裂開的城牆！”
偌大的金鑾殿裡，除了皇上的聲音，再聽不到其他動靜。
所有人，連呼吸都緊了。
大殿空蕩，迴音陣陣，如大鼓一般，直直敲在耳畔，震人心神。
“往日東佔便宜、西撈一點，朕沒算賬，現在厲害了，連邊關防禦都敢胡作非為！”
“瞅著那點兒銀子，韃靼破關南下，你們有命花嗎？”
皇上越說越氣，罵到最後，一摔袖子，徑直往外走，大步流星地走出了金鑾殿。
吳公公趕緊跟了上去，一面加緊腳步，一面扯著嗓子喊了聲“退朝”。
儀仗亦跟著去了，金鑾殿裡，只剩下還跪著的人。
朱茂的伴讀輕聲催促：“殿下、殿下？”
喚了好幾聲，朱茂才回過神來，一看左右，恍然大悟地站起身來。
父皇已經走了，這麼多人，總不能一直跪下去，而他不起來，其他人也不合適起身。
霍以驍在朱茂之後站起身，餘光瞥見了身後側的朱鈺。
朱鈺跪著的地磚前，幾滴水痕，就這麼些工夫，他滿頭大汗往下落。
殿內眾人陸陸續續站起來。
還未看過摺子的，湊上來翻看。
被皇上罵了一通，他們已經想到了其中內容，可是，再讀一遍，一樣是心驚膽顫。
武昌伯站在角落，緊緊抿著唇。
他觀察仔細，相較於大殿下、四殿下的驚愕與意外，四公子平靜些，仿若是一早就知道會是這樣的結果。
定門關破開一個口子，這事兒太大了。
母親從定安侯夫人那兒打聽來的，一點兒都沒有誇張。
沈家這一次，真的在劫難逃。
便是以往與沈家關係再緊密，此次都不能替他們開口，這是無底洞，填進去就沒了。
不止是武昌伯，其他官員，之前興許還有為沈家爭取爭取的念頭，這會兒也都歇了。
皇上的態度明明白白。
他們敢為沈家說話，不用韃子打進來，他們也沒命了。
官員們陸陸續續地往外走，最初還壓著聲音，等離開了金鑾殿，到了小廣場上，三五成群聚在一塊，激烈討論。