夫人畏寒，這天還是別用涼羹，讓廚房重新熱一熱。明兒您和夫人記得去常寧宮請安，聽說太妃娘娘那兒一直惦記著……”
吳公公絮叨了一陣，才回御書房。
裡頭的光線又暗了些。
皇上坐在大案後，胳膊支著扶手，抵著額，低垂著頭。
昏黃的光從側邊照過來，顯得那半邊身子在暗處的身影輪廓不清、氣質深沉。
吳公公停下腳步，沒有立刻進去。
皇上閉著眼，一動不動地坐了很久。
霍以驍剛才的那幾句話，在他腦海之中反反覆覆。
誰都說不好……
霍以驍是不是察覺到了什麼？
不。
霍以驍知道就知道了。
萬一，沈家那兒……
這麼多年了，皇上自認瞞過了所有人，但凡有可能觸及真相的，都不在了。
可因為霍以驍那幾句話，皇上此時有些吃不準。
沈皇太后真的沒有發現端倪嗎？
也許，最初她並不知情，可年復一年，在她纏綿病榻之時，她真的沒有品出過一絲滋味嗎？
永壽長公主送了皇太后最後一程，她們母女之間又說了些什麼？
皇上漸漸吃不準了。
萬一，永壽知情呢？
當然，沈家沒得選，哪怕永壽知道，她也無力迴轉已經註定的事情。
可就像霍以驍說的，沈家要徹底魚死網破之時，那些陳年舊事一併翻出來……
沈家依舊是死，但他瑞雍皇帝，一樣好不了。
不用千百年後、史書定論，光事情翻開，言官御史就先跳起來了，恐怕還得往柱上再撞幾個。
這是他最不願意看到的。
所以，霍以驍那麼說了，他就那麼應了。
得穩住永壽……
二十年了，沒有功虧一簣的道理。
燈光更暗了，影影綽綽的，角落裡似是站了什麼人。
皇上猛得抬眼看去，那裡沒有人影，只一座花盆架子，上頭放著一水盆，裡頭養了幾株水仙。
他想起來了。
曾經，那個人，很喜歡水仙。
一到能養水仙的季節，屋子裡就擺上了。
她本和水仙不相似，直到她病了。
一身是病，卻步步不讓，那股子勁兒，就像了。
回憶起那些舊事，皇上看著盆中的花兒，彎了彎唇，笑了。
另一廂。
霍以驍提著食盒，走過大豐街。
霍家大宅燈火通明。
門房上剛巧送客，小廝抬頭看到經過的霍以驍，立刻咧著嘴笑了：“四公子今日剛回京吧？大公子他們惦記了好些日子了。”
霍以驍頷首，問：“都在府裡呢？”
“都在，”小廝道，“小的使人進去稟一聲？”
霍以驍惦記暄仔，本想說進府去看看，腳尖剛轉了個向，又轉回來了。
“今兒晚了，算了，”霍以驍道，“明兒正午放榜，我午歇時過去貢院外頭，你跟大公子說一聲。”
小廝樂呵呵應了。
霍以驍往自家院子去了。
夢裡，暄仔少看了很多榜，他不止沒有看杏榜，看皇榜，他連辛辛苦苦考完的桂榜，都沒有看過一眼。
這一次，他得讓暄仔好好去看。
金榜題名，多高興的事兒。
霍以驍不想剝奪暄仔看榜的快樂。
他要做的，就是備好酒菜點心，在暄仔高興的時候，都給他滿上。