事情已經告一段落，後宮暫時恢復了安寧。”太后緩緩說道，語氣中透著幾分深思。
“是，太后娘娘英明決斷，臣妾只不過是盡了一點綿薄之力。”葉霜凝微笑著答道，語氣中謙遜而恭敬。
太后微微頷首，目光落在葉霜凝身上，彷彿在打量她的心思。過了一會兒，太后輕聲說道：“霜凝，你一向聰慧沉穩，本宮很看重你。但你也要記住，後宮之事雖紛繁複雜，卻不能急於求成，凡事需三思而後行。”
葉霜凝心中微微一震，明白太后這是在提醒她不要過於急功近利，尤其是在皇上對她的信任逐漸增加的情況下，她必須保持足夠的謹慎。她立刻恭敬答道：“太后娘娘教誨，臣妾銘記在心，臣妾一定會謹慎行事，絕不敢有絲毫逾越。”
太后滿意地點了點頭，隨後揮手示意她可以退下。葉霜凝緩緩起身，向太后行禮告退。走出延壽宮時，她的心中卻多了一份隱隱的警覺。太后的話雖然語氣平和，但其中的警告意味卻十分明顯。她必須更加小心翼翼，不能讓太后和皇上對她產生任何疑慮。
宮中的風聲漸漸平息，但寧和宮內的氣氛卻依舊緊張。葉霜凝知道，儘管她已經穩住了局面，但皇上的態度依舊是一個變數，而她接下來必須找到一個穩妥的辦法，讓皇上重新對她產生信任，同時也要讓太后放心。
“秋水，接下來我們要做的，就是進一步穩固在宮中的地位，同時也要適當放低姿態，不能讓人覺得我們過於咄咄逼人。”葉霜凝低聲說道，語氣中透著冷靜的分析。
秋水立刻點頭：“娘娘所言極是，奴婢這就去安排。”
葉霜凝目送秋水離去，心中卻始終沒有完全放下警惕。她知道，宮中的局勢雖然暫時穩定，但風暴依然潛伏，尤其是皇上的態度，可能會隨時改變。她必須繼續謀劃，才能確保自己在這場權力鬥爭中始終立於不敗之地。
幾日後，宮中傳來訊息，皇上將舉辦一次御前賞花宴，邀請後宮眾嬪妃參加。這場宴會看似是一次尋常的宮中聚會，但葉霜凝心中卻明白，皇上極有可能藉此機會試探後宮各方勢力的動向，尤其是她與太后之間的關係。
宴會當日，御花園中百花爭豔，香氣撲鼻，嬪妃們穿著華麗的衣裳，聚集在御花園的正中央。皇上坐在主位，太后則端坐在他的旁邊，面帶微笑地看著下方的嬪妃們。
葉霜凝一身素雅的衣裳，雖然沒有刻意打扮得過於華麗，卻依舊顯得端莊大方。她緩緩走到御花園中央，向皇上和太后行禮。
“臣妾參見皇上，太后娘娘。”
皇上微微點頭，目光淡淡地在她身上掃過，隨後轉向其他嬪妃。宴會在一片歡聲笑語中進行，但葉霜凝卻始終保持著警覺。她知道，這場宴會看似和平，卻隱藏著無數暗流。
果然，不久後，皇上忽然開口，語氣中帶著幾分輕描淡寫的詢問：“最近宮中事務繁多，霜凝，你一向管理得當，可有感到辛苦？”
葉霜凝心中一凜，知道皇上這是在試探她的態度。她立刻微笑著回答：“皇上厚愛，臣妾不過是分擔了一些瑣事，怎敢稱辛苦？”
皇上微微一笑，點了點頭：“你確實是後宮中的賢內助，太后也常常誇你。”
葉霜凝連忙謙遜地說道：“太后娘娘慈愛，臣妾不過是盡了一些微薄之力。”
太后在旁邊微笑著點頭，眼中透著滿意。然而，葉霜凝心中卻隱隱感到一絲緊張。她知道，皇上這番話雖然沒有明確指責，但他已經開始對她在後宮中的權力產生了警惕。
宴會結束後，葉霜凝回到寧和宮，心中始終無法平靜。她知道，皇上雖然暫時沒有對她有所表示，但他的警覺已經悄然升起。接下來，她必須更加小心行事，不能再有任何疏忽。
“秋水，接下來我們要更