承天宮的深夜如一片無邊的黑幕，籠罩著整個長安城。長安城的風聲夾雜著寒意，宮燈的微光搖曳不定，似乎預示著這暗流湧動的局勢。宮中，一片寂靜，唯有幾個夜巡的金吾衛士兵，低聲交談著，巡邏的腳步聲在石板路上回蕩。
武則天端坐於承天宮的大殿之內，目光深邃，注視著面前鋪展的大唐地圖。她的眉頭微蹙，手指輕輕在江南一帶劃過。張昌事件的後續尚未平息，江南餘黨似乎又有了新的動作，京中也傳來了一些異動，局勢變得愈加複雜。
上官婉兒輕步走進大殿，向武則天行禮，隨後將手中一封密報呈上：“娘娘，這是大理寺今日送來的密報，關於鄭昌餘黨和一些勳貴暗中勾結的情況。”
武則天接過密報，開啟細細閱讀，臉上的神情漸漸變得凝重起來。她合上密報，沉聲說道：“這些人依然不死心，竟敢在朕面前玩弄陰謀詭計，真是豈有此理。”
上官婉兒輕聲道：“娘娘，臣以為此事需儘快處理，以防餘黨暗中串聯，擾亂朝廷秩序。”
武則天點點頭，目光中透出堅定之色：“的確，不能讓這些潛伏的亂臣賊子有喘息的機會。婉兒，立即傳令狄仁傑入宮，朕要與他商議具體的應對措施。”
片刻之後，狄仁傑快步走進大殿，拱手行禮：“娘娘召臣前來，可是關於江南餘黨的事宜？”
武則天緩緩點頭，將密報遞給狄仁傑：“狄卿，此次江南餘黨不僅有復興之勢，且還暗中勾連京中的權貴。朕決不能容許這種情況繼續下去，必須以雷霆之勢徹底剷除。”
狄仁傑接過密報，快速閱讀了一遍，隨後深思片刻，道：“娘娘所言極是。江南一帶地勢複雜，又有水網交錯，餘黨藏匿其中，確實難以對付。臣建議立即調派精銳兵馬，封鎖江南各個重要的水道，並派密探潛入，逐步瓦解餘黨的聯絡體系。”
武則天露出滿意的神色：“狄卿所言正合我意。江南之地必須儘快平定，以絕後患。另外，京中那些與餘黨暗通款曲的勳貴也絕不能放過。”
狄仁傑拱手道：“臣已著手暗中調查京中相關勳貴，臣相信，很快就能掌握確鑿證據，將他們一網打盡。”
武則天點頭，道：“此事關係重大，務必要小心行事，不能打草驚蛇。那些膽敢挑戰朕的威嚴者，朕絕不會手軟。”
此時，上官婉兒也補充道：“娘娘，臣已派人加強對宮中各處的監視，以防內鬼。京中的這些貴族勢力盤根錯節，恐怕不僅與江南餘黨有關聯，還有可能與其他敵對勢力有勾連。”
武則天冷笑一聲：“這些人還真是膽大包天。婉兒，你做得很好。加強防範的同時，也要暗中留意，必要時採取果斷措施，務必保障宮中的安全。”
狄仁傑隨即道：“娘娘，臣也建議從宮外招募一些忠誠可靠計程車兵，以充實金吾衛的力量，尤其是在當前這種局勢不穩的情況下，必要的防衛力量不可或缺。”
武則天沉吟片刻，隨後點頭：“好，朕批准此事。狄卿，你親自負責，從朕信得過的將領中挑選，務必做到絕對忠誠。”
上官婉兒補充道：“娘娘，關於京中與江南的聯絡網，婉兒也會派出精銳探子，專門追查各類密信的傳遞。若能截獲其中的關鍵信件，便可一舉破解這些勾結的陰謀。”
武則天深以為然：“很好，我們就要這樣，多方聯動，形成合力，不能給任何敵人可乘之機。”
翌日清晨，長安城上空依舊瀰漫著一層薄薄的晨霧，陽光透過霧靄，灑在恢弘的城牆上，似乎為這座古老的城池增添了一層神秘的面紗。承天宮的宮牆內，金吾衛計程車兵們已經開始在各處加派人手，巡邏的腳步聲顯得格外頻繁。
與此同時，在長安城內的一座偏僻府邸中，一群衣著考究的權貴正悄悄聚集