承天宮外，長安城籠罩在一片朦朧的晨霧之中。武則天站在承天宮的廊前，凝望著逐漸顯露輪廓的城牆，心中有一絲不安卻更多是堅定。她深知，眼下大唐正面臨的內憂外患需要她一一應對，她絕不能讓敵人有任何可乘之機。
此時，內侍高聲通報：“李積將軍覲見！”
武則天回過神來，轉身走進承天宮大殿，端坐於鳳椅之上。李積身披戰甲，步履穩健地走入殿中，拱手行禮道：“娘娘，末將已安然回朝，邊疆戰事暫且平定，但突厥人可能還會再度來襲。”
武則天點了點頭，目光沉靜而深邃：“李愛卿辛苦了，此次能夠擊退突厥，全賴你統兵有方。不過，邊疆雖平靜，但依舊暗流湧動，突厥人的狼子野心不會輕易消退。朝堂之內，也不乏趁機生事之人。”
“娘娘所言極是。”李積恭敬應道，“末將擔心突厥人並未徹底退去，只是在伺機反撲，所以末將請求暫時駐守邊疆，防止敵人再度侵犯。”
武則天思索片刻，面帶讚賞：“愛卿忠心可嘉，但你乃大唐肱骨，邊疆局勢雖緊張，但長安同樣需要你坐鎮。狄仁傑，過來稟報長孫無忌的情況。”
殿門外，狄仁傑立刻大步走入，身穿紫袍，神色沉穩：“娘娘，臣經過多方調查，已經掌握長孫無忌勾結地方豪族意圖謀反的部分證據。但對方勢力盤根錯節，仍有部分關鍵證據未能完全掌握。”
武則天眉宇微蹙，冷聲說道：“長孫無忌敢明目張膽與地方勾結，實屬不忠不義之徒，若不徹底剷除，必成後患。狄愛卿，繼續全力追查，本宮一定要讓他無所遁形。”
狄仁傑俯首道：“臣明白，臣已安排可靠之人潛入長孫府，收集證據，必不負娘娘所託。”
李積也點頭道：“若是長孫無忌的陰謀得逞，朝廷將陷入動盪，絕不可掉以輕心。”
武則天冷笑一聲，語氣中透出一絲殺意：“本宮絕不會給這些人任何機會，膽敢挑釁大唐的尊嚴，必須付出代價。”
與此同時，長孫無忌府中，書房內燭火搖曳。長孫無忌面色陰沉，雙手背在身後，焦躁地踱步。他的幾名心腹幕僚站在一旁，屏息不敢言。
“狄仁傑竟敢對我緊追不放，還查到了與豪族的聯絡。”長孫無忌眼中充滿了陰狠與不屑，“看來，若不反擊，朝中這條走狗還真以為能把本官逼入絕境。”
一名心腹低聲提議：“大人，眼下朝中不少老臣對武后獨攬大權已有不滿之意，我們或許可以聯合他們一起對狄仁傑施壓，令武后顧忌而無法全力追查大人。”
另一名心腹亦附和道：“不錯，大人，狄仁傑固然有能耐，但他畢竟只是武后的一條鷹犬，若能利用輿論與朝臣對其形成合圍，他便無從施展拳腳。”
長孫無忌聞言，略微沉吟，隨即眼中閃過一絲狠辣：“很好，你們立即去聯絡那些老臣，本官要在朝堂上打擊狄仁傑，務必讓武后有所顧忌。同時，暗中也要繼續尋找狄仁傑的破綻，只要他稍有不慎，便讓他永無翻身之日。”
幾名心腹連忙領命，匆匆退下。長孫無忌冷冷地望著窗外，夜色深沉，他的目光深處透出一絲陰毒。眼下局勢已是劍拔弩張，他必須盡全力反擊，否則將會身敗名裂。
夜幕深沉，長安城一片寂靜，只有偶爾的巡邏隊傳來鏗鏘的腳步聲。城南一處不起眼的民居中，幾名狄仁傑派出的密探正小心翼翼地守護著逃來的豪族密探。
屋內，一名密探緊張地看向門外，低聲道：“大人，外面似乎有異動，恐怕是長孫無忌的人找上門來了。”
帶頭的護衛隊長皺起眉頭：“務必謹慎，小心應對，密探的性命至關重要，必須確保他安全返回府中。”
就在此時，門外突然傳來幾聲輕微的響動。護衛們立刻警覺起來，抽