江南的陰雨連綿不絕，空氣中瀰漫著溼潤的寒意。營地內，狄仁傑負手而立，望著雨簾中的江南地圖，神色愈加凝重。隨著對裴炎勢力的步步圍剿，敵我雙方都開始展現出各自的底牌，這場較量，遠比他想象中的要複雜得多。
營帳內，幾名心腹將領圍繞著桌案，眉頭緊鎖。程咬金用手指敲打著案桌，耐不住性子的他率先開口：“狄大人，如今裴炎一黨依然在暗處活動，這場仗我們什麼時候能打得乾脆利落？總在這樣拖下去，不利於將士士氣。”
狄仁傑微微頷首，目光落在地圖上標記的幾處重地。他緩緩道：“裴炎在江南經營已久，各地勢力盤根錯節，一擊即潰並不現實。此刻我們還缺少最關鍵的證據，若貿然行動，只怕會引起整個江南的騷亂，給朝廷帶來更多的麻煩。”
程咬金聞言，不由得皺眉：“狄大人說得不錯，可如今敵人在暗，我們在明，若繼續拖下去，只怕會被他們逐漸瓦解。”
狄仁傑沉吟片刻，忽而轉向一旁的侍衛：“傳令下去，讓探子進一步加強對裴炎聯絡處的監控，務必要掌握他們的動向。”隨即他轉向程咬金，眼神堅毅地說道，“程將軍放心，這一局棋，雖複雜，但我們必定會將敵人繩之以法。這江南，終究是我大唐的江山。”
程咬金深深看了狄仁傑一眼，見他神情堅定，也不好再多言，只得拱手道：“既然狄大人已有安排，那程某便按令行事。”
與此同時，在江南的另一端，裴炎的密室內，一場秘密會議正緊張進行著。昏暗的燈光將幾人的面龐照得陰晴不定。裴炎低聲吩咐：“狄仁傑的部署已經漸漸逼近，我們必須儘快找到脫身之計。若再被他步步緊逼，只怕整個江南的局勢都會失控。”
一名心腹急聲道：“大人，現如今江南的幾大家族中，只有顧家對我們還算忠心，我們是不是可以藉助顧家的力量，與狄仁傑周旋？”
裴炎點點頭，目光中透著寒意：“顧家確實是我們目前唯一的依仗，但狄仁傑此人，城府極深，顧家也未必能夠在他的壓力下堅持多久。我們必須有更多的後手，以防萬一。”
另一名心腹遲疑片刻，低聲說道：“大人，若實在不行，我們是否可以利用民間的力量，讓江南動亂，這樣或許可以牽制朝廷的兵力。”
裴炎聽罷，沉默了片刻，目光閃爍不定。他深知這樣做的後果有多嚴重，但局勢已不容他多加猶豫。他緩緩點頭：“此計可行，但需小心行事，切勿牽連無辜百姓。江南的動亂若控制得當，我們或許可以藉此找到狄仁傑的破綻。”
密室中，幾人相互對視，眼中皆閃過一絲狠厲。他們深知，此刻的江南，如同一張巨大的網，狄仁傑在暗中操控，他們若不奮力掙扎，最終的結局只能是束手待擒。
江南的雨夜愈加深沉，裴炎的心中也愈加沉重。他看著窗外不斷落下的雨滴，彷彿感受到了一場巨大的風暴正在積聚，這風暴的中心，正是他自己。
長安城內，武則天坐於高臺之上，遠望著窗外的夜色。她手中握著狄仁傑的最新密報，神情凝重。江南的局勢牽動著她的心，裴炎一黨若不盡快剷除，大唐的安定將難以維繫。
鄭公公站在一旁，輕聲稟報道：“娘娘，狄大人已經進一步部署，裴炎一黨暫時未有大動作。”
武則天微微頷首，將手中的密報放下，語氣中透著一絲冷意：“裴炎此人，野心勃勃，若非念在他過去對朝廷有些許功績，朕早已將其除之。如今既然他膽敢反叛，朕便不會再留情。”
鄭公公低頭應道：“娘娘英明，狄大人也定會不負您的重託。”
武則天緩緩站起身，目光深邃地望向遠方：“江南，終究是我大唐的江南。無論是誰，若敢妄圖顛覆朕的江山，朕都必將親手將其剷除。”