大明宮，夜色愈加濃厚，宮燈在風中搖曳，映照得硃紅色宮牆光影斑駁。乾元殿內，武則天端坐於龍椅之上，面色冷峻，深思著近日的種種異動。宮中的暗潮愈發不可忽視，隱藏在暗處的那雙手，似乎正企圖攪亂大唐的江山。
宦官王伏緩步走進，低聲稟報道：“陛下，奴才已按照您的吩咐，將內廷諸位娘娘的出入記載細查一遍，發現賢妃娘娘的宮人之間，確有與江南叛亂相關之嫌。”
武則天微微頷首，眼中掠過一絲冷意：“賢妃？她背後之人，朕倒要看看究竟是何方神聖，竟敢如此大膽。”她抬起頭，盯著王伏道：“繼續監視，但不可驚動任何人，尤其是賢妃。”
王伏應聲退下，乾元殿內重歸寂靜。武則天眼眸深沉，賢妃入宮已有多年，素來低調，並無爭寵之心，然而此番查到她的宮人涉案，情況已然變得複雜。幕後之手，或許正是借賢妃之名，行其暗謀。她必須一一剝開這層層偽裝，將所有暗藏的勢力徹底曝光。
次日，太極殿內，朝會如常舉行。文武百官各自立於兩側，武則天端坐於高處，聽取朝臣們的奏報。她一邊聽取大臣的彙報，腦中卻在思索如何深入調查宮中諸妃，避免打草驚蛇。就在這時，右相裴炎上前一步，拱手稟道：“啟稟陛下，臣聽聞江南之事似有殘餘勢力未曾肅清，不知陛下是否有進一步的安排？”
武則天抬眼看向裴炎，裴炎的神情看似恭敬，但在她看來，卻透著一絲莫名的試探。她緩緩開口，語氣不動聲色：“裴相所言甚是，江南雖暫時平定，但餘波未消。朕已命徐敬業繼續追查，相信很快會有結果。裴相可有何建議？”
裴炎微微低頭，道：“臣願協助徐大人，共同肅清餘孽，保江山社稷安定。”
武則天淡然一笑，目光深邃：“裴相有此心，朕甚是欣慰。不過，朝中事務繁忙，裴相還是多關注京師治安即可，江南之事，朕自有安排。”
裴炎聞言，忙拱手退下，面上不動聲色，心中卻有些惴惴不安。他知曉武則天素來警惕，自己方才的話語，是否引起了她的懷疑？裴炎暗自忖度，卻不知武則天早已對他心生戒備。
朝會結束後，武則天回到乾元殿，剛剛坐定，太平公主便匆匆而至。她步入殿中，面露凝重之色：“母皇，女兒得到訊息，賢妃的內侍曾與江南某叛軍首領暗中接觸，似乎與江南餘黨有密切關係。”
武則天眉頭微挑，心中冷笑一聲，果然，賢妃牽涉其中已是不爭的事實。她對太平公主道：“太平，此事需謹慎行事，賢妃身份敏感，朕不希望在證據未明之前有所打草驚蛇。”
太平公主點頭，眼中閃過一絲堅決：“母皇放心，女兒必會小心行事。只不過，如今後宮中人心浮動，若真有內鬼，恐怕會在暗中加害母皇。女兒請求母皇，允許我親自調查賢妃，以策安全。”
武則天看著太平，心中感慨。太平雖為女子，卻有勇有謀，一心為大唐著想。她緩緩點頭：“好，朕允你全權處理此事，但一切務必低調行事，必要時可請徐敬業協助。”
太平公主領命離開乾元殿後，武則天的目光投向窗外。她知曉這場暗流洶湧的背後，絕不僅僅是江南叛亂那麼簡單。裴炎、賢妃，還有更多不為人知的勢力，正在窺伺著她的皇位。她必須在所有敵人動手之前，先下手為強。
數日後，太平公主暗中展開對賢妃的調查。她得知賢妃的貼身侍女，名叫妙蘭，曾在江南叛亂期間多次秘密外出。太平公主心生疑慮，便命心腹宮女秋露暗中接近妙蘭，探查其底細。
一日傍晚，秋露裝作無意間與妙蘭在御花園相遇，微笑著向她行禮：“妙蘭姐姐，今日為何獨自在此散步？”
妙蘭見是秋露，面上露出一絲謹慎之色，隨即淡淡笑道：“秋露妹妹，是太平公主差你來的