承天宮，天色漸暗，燭光映照下的宮殿顯得愈加威嚴肅穆。武則天坐於龍椅之上，神情凝重，目光注視著殿內的群臣。幾卷奏摺堆放在案几之上，宛如沉重的負擔，壓在人心。上官婉兒立於一側，手持文書，神色凝重，似在等待某個時刻的來臨。
“婉兒，將江南餘黨一案的詳細報告呈上。”武則天目光一轉，聲音平靜卻不容抗拒。
上官婉兒聞言，立刻上前，將文書呈上，並低聲稟報道：“娘娘，江南吳家餘黨一案，狄大人已經查明，所有涉案之人均已緝拿歸案，並確認了他們與吐蕃的聯絡。現將詳細報告呈上，請娘娘過目。”
武則天接過文書，翻閱片刻，眉頭微微皺起。她放下文書，目光如炬地掃視在場群臣，緩緩開口：“吳家餘孽竟膽敢勾結吐蕃，意圖擾亂我大唐的安寧，真是膽大包天！狄仁傑何在？”
狄仁傑聞聲出列，拱手說道：“臣在。”
“狄卿，此次江南之事，你辦得很好，但朕知道，吳家餘黨並非孤立，他們在朝中也有同黨。朕要你繼續徹查，務必揪出所有與之勾結之人，無論職位高低，一律嚴懲不貸！”武則天語氣中透著威嚴，眼中更是寒光閃爍。
狄仁傑拱手領命：“臣明白，必將不負娘娘所託，徹底查清此案，肅清朝中隱患！”
殿內群臣無不低頭靜默，心中惴惴不安。此時，裴炎站出，拱手說道：“娘娘，吳家餘黨之事牽涉甚廣，但朝廷內部應保持穩定，以免引起民心動盪。臣以為，此次查辦雖應嚴厲，但也需分寸得當，以示朝廷的寬仁。”
武則天微微抬眼，目光冷冷地注視著裴炎，半晌後，她淡淡開口：“裴大人所言雖有道理，但吳家餘黨勾結外敵，罪大惡極。若不嚴懲，何以儆效尤？何以讓天下人知曉朝廷之法不可違？”
裴炎面色微變，但隨即俯首道：“娘娘聖明，臣謹遵教誨。”
武則天目光微微轉向張嘉貞，問道：“張卿，你對此事有何看法？”
張嘉貞上前一步，拱手道：“娘娘，吳家餘黨一案，確實需要嚴查徹辦，但臣以為，也需防止有人藉機混淆視聽，誣陷忠良。朝中許多官員對娘娘忠心耿耿，臣懇請娘娘明察，以免造成不必要的混亂。”
武則天點了點頭，語氣稍顯緩和：“張卿所言亦有理。忠良之士，朕自會明察。但吳家之事，絕不可姑息。狄卿，此次行動務必小心行事，絕不允許冤枉一個好人，但也不容放過任何一個惡人。”
狄仁傑拱手道：“臣定會秉公辦事，絕不讓奸人逍遙法外！”
上官婉兒見狀，心中亦感到壓力倍增。武則天此番鐵腕清剿吳家餘黨，雖能震懾潛伏在朝中的反對勢力，但也有可能激起更多人的不滿。這一局權謀之鬥，註定要在暗流中進行。她心中暗暗決定，務必小心輔佐娘娘，免得中途生出意外。
散朝之後，武則天沒有立刻退回寢宮，而是召來了上官婉兒與狄仁傑，繼續討論下一步的行動計劃。
“狄卿，此次江南一案，牽扯到朝中不少人。朕要你儘快鎖定所有涉案之人，但行動必須保密，不能讓他們有任何逃脫的機會。”武則天語氣凝重，目光中透著一絲狠厲。
狄仁傑點頭道：“娘娘放心，臣已有計劃，務必將所有涉案之人一網打盡。”
上官婉兒則在一旁補充道：“娘娘，狄大人負責徹查朝中餘黨，婉兒也會繼續在內廷協助，將各方情報匯總，以確保行動的準確性。”
武則天滿意地點了點頭，隨即叮囑道：“婉兒，你要多加註意，那些潛藏在暗處的勢力，一旦察覺到我們正在查辦此事，必然會有反應。朕要你在暗中監視他們的動向，確保萬無一失。”
上官婉兒拱手應道：“婉兒明白，定不負娘娘所託。”
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