了院中。
宅院內，一名中年男子正在書房中等候，見黑衣人進來，他神色一凜，低聲道：“如何，可有吳家的訊息？”
黑衣人點了點頭，從懷中取出一卷竹簡遞給中年男子：“這是密探傳回的最新情報，吳家正在密謀與北地叛黨聯手，時間已經定下，就在下個月。”
中年男子面色微變，接過竹簡快速瀏覽，隨即冷笑一聲：“吳家果然不甘寂寞，不過他們以為這樣就能撼動朝廷的根基，未免太過天真。”
黑衣人低聲道：“大人，我們接下來如何行動？是否需要提前向陛下稟報？”
中年男子沉吟片刻，隨後說道：“不急，這些世家的動向雖然可疑，但還未到全面爆發的地步。我們繼續監視，一旦發現確鑿的證據，再上報陛下也不遲。”
黑衣人點了點頭，隨後躬身告退，身影很快消失在夜色之中。中年男子看著竹簡上的內容，目光漸漸變得深邃起來。
燭光下，他的眼神如鷹般銳利，彷彿在盤算著一場複雜的棋局。他知道，吳家與北地的合作絕非偶然，此中牽扯著更為複雜的勢力鬥爭。而這些背後的力量，遠遠超出了一般人所能理解的範圍。
中年男子站起身來，緩緩走到書房的窗前，推開了一條縫隙，夜風吹進來，讓他略感清涼。他望向遠方的黑暗，低聲喃喃自語：“吳家，北地，究竟還有誰在背後推波助瀾呢？這場博弈，遠比想象中要複雜啊……”
他知道，現在並非是與吳家攤牌的最佳時機，朝廷還需要更充足的證據以及更多的準備。他必須保持冷靜，不能因為一時的衝動而失去全域性的掌控。每一步都必須算得分毫不差，稍有差池，便可能讓吳家逃脫。
第二天清晨，武則天召叢集臣再次商議江南的局勢。太極殿內，眾臣齊聚，氣氛莊嚴而緊張。
武則天坐於高位，目光掃視眾人，語氣沉穩而堅定：“江南的世家與北地叛黨勾結一事，已有確鑿的證據。朕決定，即日起對江南採取嚴厲措施，所有參與叛亂者，一律不留情面。”
狄仁傑上前一步，拱手說道：“陛下，江南的局勢複雜，若是直接採取行動，恐怕會引起當地百姓的恐慌。不如先派出使者，以安撫為主，暗中加強監視，再擇機行動。”
武則天略一沉思，隨即點頭道：“狄卿所言有理。我們不能貿然驚擾百姓，但對於那些敢於挑戰朝廷威嚴的叛黨，絕不能手軟。李牧，將軍隊部署準備好，一旦有必要，立刻出兵江南。”
李牧拱手領命：“臣遵旨。”
武則天看向禮部尚書鄭昭：“鄭卿，你負責擬定安撫江南百姓的詔書，務必要讓百姓明白，朝廷的每一步行動，都是為了他們的安寧。”
鄭昭點頭應道：“臣明白，定不負陛下所託。”
武則天最後看向眾臣，語氣中充滿了不容置疑的威嚴：“江南是大唐的命脈之一，任何企圖擾亂江南的人，朕都不會放過。各位務必要齊心協力，肅清隱患，確保大唐的安定與繁榮。”
眾臣齊聲應諾，武則天的目光中透著堅定與冷酷，她深知，這場風暴已經無法避免，而她必須親自掌控全域性，將所有的威脅一一剷除。
吳地，吳家大宅中，吳桐再次接到了來自北地的急報。信中的內容充滿了對吳家的催促與壓力，北地的叛黨顯然已經到了走投無路的地步，迫切希望江南能夠配合他們的行動。
吳桐將信放下，眉頭緊鎖。他知道，北地的起事一旦失敗，吳家也將難逃厄運，但若此時不出手，北地的叛黨同樣不會善罷甘休。
他召集了吳家的幾位核心成員，再次商議對策：“北地的首領已經傳來急報，他們的耐心已經到了極限。我們必須儘快做出決定，否則只會被逼上絕路。”
吳老太爺沉聲道