被山崖反射，向世間灑出片片光芒，感覺十分溫暖。
長安之南，大山之下，便是書院。正是那座經歷千年風雨，始終沒有名字，比大唐帝國曆史更為悠久，為大唐和天下諸地培養了無數前賢名臣，並不神秘但近乎神明的書院。
數十輛馬車依次駛抵大山腳下，那些車廂內的談笑聲戛然而止，前來參考的學子們並未感受到任何氣勢壓迫，但卻因為心中的尊敬而變得沉默。
考生們望著這片人間仙境，看著草坡上方那片並不高大卻綿延不知多少間的黑白雙色書院建築，不禁有些出神，沉默很長時間後，他們心中不約而同的升起了同一個念頭。
“我今年一定要考入書院，成為書院的學生！”
書院待考的學生們依次下了馬車，在禮部官員和書院教習的指揮下在一處寬敞石坪前排隊，然後進入坪旁的兩排掩雨廊間休息。
待考的學生們來自不同的地方，大部分是書院教習們親自在大唐各郡村塾挑選而出，剩下的則來自各部衙的推選，其中僅軍部就推選了五十幾名準考生，人數非常多。然而，這麼多學生坐在石坪兩邊的掩雨廊中，竟是絲毫不顯擁擠，可以想見地方何其寬敞。
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石坪上方是書院的主要建築，隱於花樹淡霧之中，卻因為建築本身極為高大，兩道斜斜的甬道如同鳳凰的雙翼，所以沒有什麼小家碧玉之感，反而有種說不清道不明的清利爽朗味道，顯得極為大氣。
考生們此時關心的重點不是書院的模樣，如果能考進書院，日後有的是時間欣賞書院的景色。此時掩雨廊間的待考生只怕已經超過了五百名，而書院只會錄取兩百名，五中取二這可不是什麼太高的比率，考生們不免有些憂心忡忡。
掩雨廊下的待考學生們，個個斂神靜氣，沒有左右交談閒聊，也沒有誰拿出懷中的真卷試題做最後的衝刺，這些人人是大唐乃至整個天下最優秀的青年。考生之中雖然有年過三十，出身邊塞滿臉苦寒風霜色的軍中校尉，也有被教習從某偏鄙鄉間村塾帶回長安，滿臉稚氣懵懂不安看著身周，不滿十四歲的天才小孩兒，但總歸都能算做是青年，沒有誰願意在這時候展現出自己的信心不足。
石坪四周忽然響起一陣中正莊嚴的宮樂之聲，羽林軍到了，儀仗到了，各部官員到了，然後花錢買票的看客們到了，宮廷侍衛到了，親王殿下到了，皇后娘娘到了，皇帝陛下到了，於是掩雨廊裡的待考學子們活動一下久坐微酸的腰身，拱手長揖，山呼兩聲萬歲。
和世間其餘國度那些敵人不懷好意的想像不同，和某些陰謀論偏執狂想像的不同，大唐帝國內部並沒有皇權與書院對立的情況。
只有極少數人才知道，當今的大唐天子少年時，曾經隱姓埋名在書院學習過兩年，而他登基之後，無論大小節慶也都會來書院稍憩，入冬之時，甚至可能整月的時間都呆在書院之中。
如果說大唐皇權真的在隱隱忌憚甚至制衡書院的勢力，那麼書院開學之時，朝廷絕對不會擺出如此大的陣仗，那位天子更不會把書院當做自己的第二個家。
山後鳴鐘被清脆擊響，是為書院入學試的第一次召集，掩雨廊裡的數百名待考學子在書院教習的指揮下魚貫而出，走過書院正樓欄下平道，向院內走去。
大唐皇帝看著那些俊朗瀟灑的學子，在自己注視下魚貫而入，不由微捋細須，露出滿意喜悅的笑容，皇帝陛下看著身畔妻兒，兩側大臣，無數帝國日後棟樑，不由大生滿足之感，忽然間他覺得自己身旁好像少了一人，眉頭微蹙，對身後一名大臣問道。
“夫子……還是不肯來？”
那位大臣惶恐至極，一揖及地，十分緊張的說道，
“院長說書院入學試乃是為陛下、