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柳玉珠翹著腳尖，待一張紅榜都貼好，她終於在 029
五月初三, 柳儀搬去了縣衙，為了備考秋闈，他連端午節都不在家裡過了。
兩個姐姐都出嫁了, 哥哥也不在家, 柳玉珠作為唯一能陪伴爹孃過節的小女兒, 這兩晚都在老宅過的。
節日一過, 柳玉珠就回了主街的宅子。
秋雁悄悄交給她一個小竹筒，說是上午清風來買傘，結賬時塞給她的, 要她轉交柳玉珠。
柳玉珠有些奇怪, 陸詢若有事找她, 以他的脾氣, 大可夜裡過來當面說, 這次怎麼拐彎抹角的？
回到房間, 柳玉珠開啟竹筒。
還是像上次一樣的小紙條, 上面寫著：毛遂自薦指點令兄備考秋闈, 一日不中, 無顏來見。
因為紙條太小, 他寫這麼多字, 每個字都小小的。
柳玉珠看著這些字, 心裡又亂了下。
照陸詢這麼說，他是真心要幫哥哥了？
為了什麼？真的只是為了栽培一個將來可能用得上的書生嗎？還是，因為那是她的哥哥？
這不是柳玉珠第一次這麼猜測了，可一想到陸詢回京後就要向一位京城閨秀提親，柳玉珠便再次將這種念頭甩出了腦海。
隨便陸詢吧, 她本來就欠他的債，如果陸詢能夠幫哥哥中舉, 她們柳家就又欠了陸詢一份恩，陸詢真要找她來討要，不是要她做妾就是要她再伺候他幾晚。做妾是不可能的，大不了再陪他睡幾次，睡到他返京為止。
這件事，柳玉珠已經做好了破罐子破摔的準備，反正，她早就伺候過他，反正，從秋闈結束到陸詢調回京城，最多也就三四個月。
不再去想陸詢，柳玉珠趁閒時給哥哥縫製了一件秋袍，上面繡了簡單的蘭草紋，並無其他寓意吉祥卻有可能給哥哥帶去壓力的圖案。
三個月匆匆而過，七月底，柳儀回了柳家，前往府城前與家人團聚一晚。
“這幾個月讀得如何？”宋氏有些急性子，忍不住問。
柳儀笑道：“大人說我基本功很紮實，這陣子他除了為我出題、釋疑，都在指點我應試機巧。”
宋氏：“那你有把握嗎？”
柳儀還是笑：“盡力而為，考場上什麼都可能發生，兒子倒也不敢承諾母親什麼。”
柳暉說宋氏：“你就是性子急，玉珠的傘鋪還沒開的時候，你都把鋪子收益都分配好了，這要是兒子真中了舉人，你能把他的官服都縫出來。”
宋氏大笑，然後瞪了丈夫一眼。
柳玉珠不會說俏皮話，將她縫製的袍子交給哥哥，讓哥哥去試一試。
翌日，柳儀與同縣幾個秀才一道出發了。
這次別說柳暉夫妻，柳玉珠也再難保持平靜，恨不得每天都去菩薩面前上香。
秋闈考三場，每場三天，最後一場八月十七日結束。
八月二十，柳儀返回甘泉縣。
與院考的時候一樣，柳儀還是那副平靜從容的樣子，在家裡應酬了兩日前來關心的親朋好友，柳儀再次搬去了縣衙。