宇文泰把握政權，是北魏實際意義上的掌權人，而僅小他六歲的侄子宇文護則是他的得力下屬。
南陽王元寶炬死後，先是長子繼位，但是不過三年就被宇文泰所廢，換上了元寶炬的四子元廓即位，此時，元廓年不過十七歲。
一年宮中宴席，元廓招待宇文泰的兒子們用膳。
元廓十七歲，宇文泰的兒子們大多數比他小，但是宴席之上，卻是元廓這個方登基的皇帝最為侷促。
他們家雖是文帝后裔，但本來也沒機會做皇帝，被宇文泰扶上位後，又被宇文泰玩弄在股掌之中，仰其鼻息而活，所以也不怪元廓小心。
元廓心中也苦悶，想到近日的事，多喝了幾杯，便起身去解手。
元廓獨自解手回來，快回殿時竟是與一名道人撞在一處。
昔年魏武帝滅佛崇道，故此，雖然佛教在民間雖然有重燃的趨勢，但是他們這些宗室皇族都是信仰道教的，宮中也供奉了好些道士，眼前這個有些眼生，也不知是誰的徒弟，竟然魯莽地到這裡來。
再一看，這道人穿著青衫，五官溫潤好看，愛美之心人皆有之，元廓就更是一點脾氣也沒有了。
這道人也很自覺，對元廓一禮，“不好意思，撞到你了。”
雖然道歉了，但是半點也不像知道他是皇帝的樣子啊。
元廓一想，自己登基才數月，而且又是個傀儡皇帝，此人不認識也屬正常，於是搖了搖頭，“無礙，道長不必道歉。”
道人看元廓一眼，居然眉眼彎彎地笑了起來，“你長得真像我認識的一個朋友。”
元廓麵皮竟有些發紅，“是麼？興許是巧了……”
“你叫什麼名字？”道人大概看他長相特徵明顯，說道，“我那朋友也是鮮卑族，姓拓跋。”
元廓眨了眨眼睛，“我也姓拓跋。”
道人若有所思地點了點頭，“那說不定還真是……”
他還未說完，宇文泰的三子，也是唯一的弟子宇文覺不知何時走了出來，嘲笑地說著：“陛下不是還不想復原姓嗎？怎麼這會兒一下子又自認是拓跋氏了？”
宇文覺的母親其實也姓元，是北魏正經的公主，可惜是末代的，與元廓算是親戚，然而這親戚還不如沒關係的親近。
要說他們的姓氏，那是之前皇室為了促進與漢人的融合，將拓跋這個鮮卑姓氏改成了漢人的姓。
元廓登基之後，宇文泰不喜漢化，要求他恢復舊姓，此事已定，只是還未正式宣佈。
元廓也談不上不願意恢復舊姓，他只是不喜歡宇文泰的態度罷了，當時才稍有幾句抗爭，沒想到這個時候被拿出來嘲笑，更被叫破了身份，頓時有些難堪。
元廓低著頭，心道這下子這道人就知道了，他便是那無用的傀儡皇帝，連宇文泰的兒子也可以隨意嘲諷他。
誰知元廓聽到道人欣喜地說：“原來非但是拓跋氏，還是皇族，那就更對得上了。”
怎麼，這個道人的老朋友也是拓跋皇族的？