府，坐在燈下給許清嘉與胡嬌寫信，以一個半是成人還是孩子的語氣與養父母探討這種人心的險惡之處，他如今既已察覺出了高處的孤寒，但卻還是需要從一直信任的人身上來汲取溫暖，還不曾學會自己取暖。
這些後院裡的小事情，他連寧王都不願意告訴。
在他的心裡，自己的父王是頂天立地的英雄，武小貝認為他的父王最快意的人生是在縱馬疆場，勇斬敵酋之時，是在定邊軍營裡那些永祿口裡的傳奇故事裡面，而不是用來處理這些後院瑣事。
經過一個下午的痛苦打擊，他在深夜裡獨自思索，又細細的寫完了給養父母的信，再給許小寶寫信的時候，忽然之間就生出一種“我已經長大而你還在童年”的感覺，他那經過痛楚歷練的小小心靈裡陡然生出了一種淡淡的自豪感：看吧這麼複雜的局面我都能夠處理，哥哥我已經比你厲害了許多！
這種成長的陣痛，總是伴隨著孩子對現實一步步失望，認清了掩蓋在虛幻面紗下的現實的猙獰面目。
小貝再去正院請安，已經是數日之後了。
他目光平靜，再不往幼弟那邊多瞧一眼，只平視著寧王妃，心裡還將她端莊的面容，以及頭上精緻的首飾打量了一番，與心中的孃親暗暗對比了一下，然後莫名覺得，還是他孃親最美麗最親和。
而他也再一次清醒的認識到了，面前這高高在上的女人雖然是他名義上的嫡母，但是事實上他們是真的沒有一點母子情份。雖然他曾經在離開雲南的時候，被胡嬌再三叮囑要對嫡母恭敬孝順。
他心裡也不是不曾升起過一點對寧王妃的孺慕之思的，還記得那一年他回來，寧王妃帶他進宮，在福坤宮裡親眼目睹了宮女被打死的場面，那時候寧王妃緊握著他的小手，他曾經天真的以為那就是寧王妃給予他的溫暖。
現在，他那一點點感激與孺慕之情被寧王妃在悄無聲息間就給抹殺了。
等到武小貝出去之後，寧王妃問身邊的嬤嬤：“今日他怎麼這種眼神？”一個小孩子直眉愣眼的瞧著她，目光也不太討喜，總之讓她很不舒服。
嬤嬤知道寧王妃的心事，便笑著安慰她：“王妃沒瞧見今兒小郡王都不曾瞧一眼哥兒？奴婢倒瞧著他似乎不太注意小弟弟了。”
寧王妃這才大鬆了一口氣，“只要他不盯著我兒，哪怕心裡再轉什麼主意呢，我都不怕！”
她還不知道，自己已經無意之中將這個曾經天真並且對她以及她的孩子保有最大善意的孩子遠遠的推開了。
不過即使知道了，她也不在意。
她所在意的唯有自己的兒子，以及一切危及到自己兒子地位的人與事。
武小貝一步步從寧王妃的院子裡走了出去，腳步輕快，似乎將一件壓在心頭的大石頭輕鬆的拋在了身後，他甚至有心情去瞧路上種著的牡丹，還招呼永喜：“永喜你來瞧，這朵花真漂亮！”他低下頭來，嗅到了花兒散發出來的芬芳，到底還是孩子，對一個院子裡生活但形同陌路且也許會是隱形敵人的這種處境，心理上還有點調適不過來。
他眸中湧上一陣淚意，但還是將之壓了回去，然後輕輕從那正在盛開的牡丹花面前走了過去，徑直朝著前院而去。
永喜一直跟在他身後，看著他小步子邁的穩穩的，身上穿著郡王服色，揹著小手走路的樣子跟寧王有幾分相似，倒讓他產生一種小貝長了一大截的感覺。但他其實日日服侍在小貝身邊，知道他事實上並沒有長高，反而因為最近似乎憂思過甚，衣服都寬了許多，倒將在雲南郡給養出來的一身圓滾滾的肉給無意之中減了下來，臉上的稚氣便一下子就沒了，顯出一種少年老成的表情來。
明明他才十歲而已。
這一年的秋天，雲南郡又一次迎來了豐收。
而