接收到來自女人的退讓之意，時灼緩緩鬆開了抓緊她的那隻手，就見女人扭頭朝其他人吩咐道：「放他們離開。」
時灼眼底掠過一絲驚訝，但也什麼都沒有說，重新戴上墨鏡和帽子後，抬腳跟上莫森往封鎖口外走。兩人相安無事地從黑市裡出來，徑直前往地下城的出口方向。
司機將懸浮車停在街道旁等他們，彎腰鑽入車內後排坐好以後，時灼摘下墨鏡扭過頭來挑眉問：「她為什麼要放我們走？」
「認出了我們的身份。」莫森回答。
時灼聞言，眉尖挑得更高了點，「怎麼認出來的？」
「芒斯特和羅那城的官員有來往，想要拿到我們的資訊並不難。」男人淡淡解釋。
時灼覺得在理地點點頭，「我們現在回去？」
「回去。」對方言簡意賅地答完，偏頭將眸光投落在他臉上，「你剛才那樣做，不怕其他人開槍？」
時灼挑高的眉尖落了回來，神情自若地反問一句道：「上校花錢從監獄裡買我，我拿錢辦事不是應該的嗎？」
「是應該。不過，」顯然不信他搬出的這套說辭，莫森打量他的雙眸輕輕眯起來，「這是你的真實想法？」
「不是。」時灼毫不猶豫地向他攤牌，「就算是惹出麻煩來，不是還有上校在嗎？」原本坐直的上半身微微傾斜，他笑意粲然地湊近過去補充，「不管出了什麼事情，上校都會為我兜底的，對嗎？」
沒有理會他的問題，莫森不置可否般掀了掀唇角。
回到住處恰好趕上午飯時間，時灼開啟終端給自己訂飯。莫森也跟在他身後下了車，進來坐下後就沒有再起身的打算。時灼捧著手腕低頭站在他面前問：「上校，你今天不用去軍部嗎？」
「不用，」莫森眉眼懶散地靠進沙發裡，順手開啟客廳中投放的光屏，「午飯訂兩份。」
「好。」時灼說。
等他支付完訂單關掉終端，抬頭就發現光屏裡在播政治新聞。螢幕中央惹眼的金色一閃而過，鏡頭驟然由近及遠拉開，露出帝國皇太子那張五官優越的臉來。
新聞中似乎是皇太子過往的活動影像，羅那城本地的新聞播報員站在影像旁邊，介紹皇太子本人將於下月抵達邊境城，參與帝國和聯邦戰後談判的詳細事宜。
皇太子的影像播放結束以後，時灼就不感興趣地撤回了視線。轉頭發現莫森架著長腿看得認真，他神色詫異地走過去坐下問：「上校，你認識皇太子？」
「認識。」停頓了一秒，莫森語氣平淡地反問，「帝國軍部任職的人，有誰不認識皇太子？」
「說的也是。」時灼自言自語般接話，沒有再繼續往下問。
不想對方卻反過來將話題引向他：「你在帝國軍校的那幾年，和皇太子是軍校裡的同級生。」
「是，」心知對方將自己調查得很清楚，時灼沒有否認他的說法，「但我們不熟。」
「不熟？」莫森驟然偏過臉來看向他。
「上校不相信？」時灼眼皮輕撩撞上他視線，面上滿是自然與坦蕩，「皇太子讀的是作戰系，而我讀的是後勤系，兩個院系相差十萬八千里遠，我又怎麼會和皇太子熟。」
「你輔修了作戰系課程。」這是兩人認識以來，對方第二次強調這件事。
時灼從順如流地點了點頭，「我是偷偷學的，其他人並不知情。」
「時家當年也是首都城的名門望族。」莫森盯著他補充。
時灼仍是附和般點頭，「可上校是不是忘了？皇太子是帝國未來的繼承人，而我只是時家不受寵的私生子。」
「所以呢？」莫森問。
「所以？」彷彿不明白他這麼問的原因，時灼的神色好笑而又費解，「