終於，他聽見她說：「吃了它。」
他短暫地抿唇，終於聽話抬手。
但就在這一刻，謝斂支撐良久的意識，終於徹底崩潰。他自己都控制不了，胸口扯嗆出一大口血，眼前一黑暈了過去。
閉眼前，他只看到宋矜驚慌的臉。
……真是，奇怪。
溫熱的血濺到宋矜臉上，她顧不得抗拒，伸手去扶謝斂。
但男人身形高大，連帶著她也摔跪在地上。她摔得抓緊謝斂，卻察覺到，他身上的衣裳幾乎已經要被血浸沒透了。
他是連命都不打算要了不成？
宋矜無語至極，一邊將藥丸塞入謝斂口中，一邊呼喚章四郎。
謝斂果然傷勢太重。
只是傷勢從何而來，章家的人卻諱莫如深。反倒是不久，秦念就匆匆來了，進去看了一眼昏迷的謝斂，又咬著牙出來賭氣。
宋矜坐在紫藤下發呆。
秦念猛地撲進來放聲大哭，將她嚇了一大跳。猶豫片刻，宋矜準備轉身離去，卻被秦念抓住了袖子，那小姑娘瞪著她，說不出來是什麼表情。
「怎麼了？」宋矜問。
秦念抽泣：「都怪你，都怪你……我阿兄完了，他這回徹底完了。宋娘子，虧我阿兄對你這麼好……他又不欠你們宋傢什麼！他真是瘋了……」
這話沒頭沒尾，卻令宋矜心臟被捏緊。
她矮下身，又問道：「謝大人怎麼了？他可是被我阿爹的案子牽連了？還是別的？」
秦念捂臉大哭，惱怒地推了宋矜一把，猛地站起來，「你什麼都不懂，你什麼也做不了，你滾開！」
宋矜被推得一個趔趄，跌坐在草地上。
「阿念！」不遠處有人喝道，宋矜顧不上站起來，與秦念一道看過去。
謝斂不知何時醒了。
他披著件寬鬆的霜色道袍，未束的長髮順清癯的側臉垂下來，被風吹起幾綹發尾。整個人形銷骨立，蒼白淡漠的臉上，唯有眉眼墨色深鬱。
不過是立著這麼一會，雪白的中衣便被血染透了，紅得刺眼。
謝斂卻恍若未覺，只道：「我在朝中得罪了些人，這些日子身邊不安全。宋娘子，你如今也見到了我的模樣，此後還是聽我的囑咐為好。」
宋矜不語，看著低咳出血跡的謝斂。
他明明是天子重臣，又是次輔章永怡的學生，連首輔傅也平都預設他與傅瓊音來往。等閒的人，謝斂便是想得罪，恐怕也得罪不了。
她想起秦念說的話，心口跳得很快。
幾乎是一剎那，宋矜就有了計較。
她站了起來，拎起裙擺便朝謝斂走了過去。
謝斂似乎有些意外，靠在深紅的門扉上，垂著眼看著她走近。宋矜走到他身邊，坦坦蕩蕩地抬起臉，說道：「大人與我說幾句話吧。」
藥香終於蓋住了他身上的血腥氣，宋矜緩慢鬆了口氣。
對面的人退後一步，宋矜抬手便關了門。
不顧外面秦唸的驚呼，宋矜快速地開口：「我阿爹涉及的皇陵案，是否與太后娘娘有關？……前些日子那些流民，既然是太后娘娘召來逼宮的官兵。謝大人明明是殺了私兵，逼迫太后娘娘幽禁長樂宮，不應該是立了大功嗎？」
謝斂坐在桌前，眼睫低垂。
他此時褪了束冠，倒有些閒雲野鶴般的清朗。但說出來的話，依舊單薄冷冽，不帶半分情緒，「你便是猜對了，這些話說出來，卻是大不敬。若本官有心，你今日便要被滅口。」
「謝大人何必總是嚇我。」宋矜不滿。
「太后雖被幽禁，其黨羽卻被陛下重用了。」謝斂倒了杯水給她，卻咳得水灑了半盞，「你阿爹的案子，