這一夜雨下得很大。
淅淅瀝瀝，兩人都沒能入睡，宋矜頭一次睡得十分規矩。
天剛矇矇亮，門便被敲得哐哐響。
兩人匆匆披衣，出去才知道，原來是有百姓鬧起事來了。因為聽說要推行新政，以為田地稅收又要上漲，已經聚集了好一撥人在衙門外。
而且絕大數，都是婦孺。
都沒讀過書，想要解釋也解釋不通。
被衙役一兇，竟有人抱著年幼的女童，坐在衙門門口哭叫起來。衙役們便不敢再驅逐，不過一兩個時辰，聚集在衙門外的人越拉越多，越來越憤慨。
「都是來要好處的。」田二冷嗤一聲，對此習以為常，卻又嘆了口氣，「若不鎮壓下去，日後推行什麼，恐怕都覺得謝先生好欺負，不肯聽話整日鬧事。」
但縣衙才幾十個衙役，當然鎮壓不住。
除非拖延時間，去隔壁縣借人過來一起鎮壓……但拖不得了，門外的人會越來越多。
「帶上私印，去隔壁縣借五十人來。」謝斂解下自己的私印，交給了田二郎。
謝斂自己則起身朝外走去。
宋矜立刻猜出他的意圖，連忙跟了上去。
果然，門外圍的人越來越多。原先還只有女人，現在卻多了些提著菜刀扁擔的男子，目光不善，大家議論聲憤怒。
「你在裡頭，我若叫你再出來。」謝斂攔住她。
宋矜只是搖頭。
去找鄰縣借人好說，此時的謝斂受曹壽重視，對方恐怕恨不得親自前來幫忙。但外面這些百姓，恐怕聽不進官府的話，絕對不好控制。
她正要上前，謝斂眸光微動。
王伯上前，一把關了門。
謝斂比宋矜想得更深一層。
哪怕是當地民風彪悍，出了不少山匪。但百姓大多像無頭蒼蠅，絕不可能在短時間內，便如此默契地圍到府衙前頭，當即就要鬧事。
有人暗中推波助瀾。
謝斂沒讓人靠近當中哭鬧的女子和小孩，避免他們出事。
在眾目睽睽之下，女子抱著不滿一歲的小兒，尖銳地哭叫著捶打府衙的門，大聲咒罵著朝廷和曹壽。
他自己上前，
其餘人紛紛安靜下來。
「孩子面色發青，哭鬧不止。」謝斂離婦人足有五步遠，抬手指了指她懷中的小兒，語氣溫和，「應當是嗆到了，別顧著哭，先看看孩子。」
婦人一愣，哭鬧戛然而止。
她低下頭，看到懷中面色青紫的孩子，面色大變。
謝斂抬眸，示意衙役制住婦人。
然而衙役們還沒動作，婦人便陡然發瘋，抱起身體逐漸僵硬的孩子，猛地朝著謝斂撲過去。
蠻牛般撞上謝斂，攥緊了謝斂的手。
她將匕首翻轉，對準了自己，一刀捅入自己的心口。
哀嚎聲尖銳，「我的命給你……大人！求求您別催賦稅了……家中都逼我賣了我兒，才能留住家中的一畝田……求求您，那我的性命，求您對我兒高抬貴手吧！」
鮮血濺在府衙年久發黑的大門上。
所有人一片譁然，騷動陡然間爆發，沖向了謝斂。
衙役衝上前來，攔住暴起的百姓。
府衙的門卻被驟然推開，青衣女郎背著不大的藥箱，面色有些蒼白，看起來有些害怕。
因為太過突然，眾人的目光都被她吸引。
女郎十分美麗，且氣質出塵，乍一看倒像是戲社裡扮的神女觀音。而她腰間的藥箱，便