”季嬤嬤不住地搖頭，抖得像雪地裡的鵪鶉，半晌彷彿想起了什麼，也顧不得腳疼了，一瘸一拐衝向一旁看好戲的趙氏，一把掐住她的脖子，“是你！一定是你！你這賊心爛肺的老婊子死娼婦！”
人絕望的時候氣力也大，趙嬤嬤叫她掐得兩眼反白，險些背過氣去，還好那兩個婆子上來解了圍。
“嬤嬤有什麼冤屈明兒去向夫人稟明吧，在這裡哭鬧像什麼樣子。”蒲桃皺了皺眉冷冷道，住其它屋的下人已經在外面蠢蠢欲動探頭探腦，就差擠進來看熱鬧了。
她全然不理會季嬤嬤的哭罵，吩咐那兩個婆子將季氏帶到一間空屋子裡關起來，只等著明日由主人發落，自己則將拿堆贓物包好，提著燈回去向二娘子覆命。
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如水的夜色中，蒲桃向二娘子臥房裡走去，門口的小明光織錦帷幔和湘妃竹簾子已經垂了下來，青瑣窗裡卻漏出溫暖的燈光，二娘子顯然還沒入睡。
蒲桃緩緩吐了口氣，掀開簾子走了進去。
“查到了麼？”二娘子懶洋洋地倚著憑几，在燈下翻看一本閒書。
“嗯，”蒲桃露出恰到好處的失落和憤慨來，“沒想到真的是季嬤嬤。”說完從懷中取出那個小布包，展開給二娘子看。
鍾薈揀出那串紅珊瑚珠子，嘟了嘟嘴道：“怎麼把這也拿走了，是我心愛之物呢。”又拿起一方繡帕，“這帕子也雅緻得很，她怎麼就佔為己有了，氣死我了！”
“那您怎麼丟了都沒發現，”蒲桃忍不住一笑，又斂容道，“還是去要個能寫會算的來，往後無論大小物件都得造冊才行。”說著開啟那隻香粉盒子，露出盒內的紅寶石。
鍾薈“啊呀”一聲驚呼起來，旋即忿忿道：“沒想到她的賊膽還挺大！明日我就去回老太太發落她！”
“奴婢多句嘴，老太太已經不理事很久了，如今府裡的大事小情全是夫人在管著，越過她好像不太妥當”蒲桃猶猶豫豫地道，“況且府裡都知道老太太不喜歡季嬤嬤，您把她交給老太太發落，免不了叫人說您對繼母趕盡殺絕。”
“嗯，知道了，”鍾薈若有所思地頓了頓，將手中書卷放下，坐直了身子，“我心裡有數。”
蒲桃等著下文，二娘子卻遲遲不開口，只靜默地端坐著，煌煌的燈光將她鍍上了一層金色，幾乎顯得有些妖異。她眼尾的睫毛長而翹，投下羽翼般的影子，讓人辨不清眼中的神色。
蒲桃突然有些惴惴不安起來，但是已經到了這一步，再後悔已經來不及了，只能按著既定的路往下走。
“對了，小娘子，”蒲桃定了定心神道，“奴婢沒用，還是沒能找回白玉連環，今日天晚了，許是方才黑燈瞎火的遺落在哪裡，明日我再帶人仔細找一遍。”
“不必麻煩了，不過是個拿來消遣的小東西罷了，不值當費那麼大功夫，”鍾薈大方地道，“何況再怎麼找也是找不到的，多半已經被人扔了，若是我猜得沒錯，應該是在哪個水池子底下吧，你說我猜得對不對呢？蒲桃？”
連環（二）
“奴婢如何知道呢，小娘子又拿奴婢逗樂子。”蒲桃臉色日常地回答道。
“也罷，那就問個你肯定知道的，”鍾薈很好說話，把手擱在案上，略微往前傾了傾身子，一手支頤，一派天真地望著她，“你為什麼要將季嬤嬤趕盡殺絕呢？蒲桃？”
“這奴婢就更聽不懂了。”蒲桃的聲音裡有一絲不易察覺的顫抖，鍾薈將它輕輕捕捉住，彷彿撲了一隻蝴蝶。
“你真把我當大傻子呢，”鍾薈苦笑著搖了搖頭，“原來在你心裡你家娘子我就這麼笨？季嬤嬤是什麼樣的人，你我都清楚，偷雞摸狗是家常便飯，比雞狗大的就有賊心沒賊膽了，那顆紅寶石絕無可能是她的手筆。我這房裡人多手雜，可小