堤壩上赫然有一個四方的坑，坑外是小山高的泥土。
眾人都如出一轍地伸頭盯著那具平躺在地的屍首看。
觀亭月眼皮無端跳得很厲害。
老人們常說左眼跳財, 右眼跳災，是吉凶將來的徵兆，可她兩隻眼都在跳，也不知是個什麼兆頭。
天色昏暗, 太昏暗了，以至於這具剛刨出來的屍身幾乎和地面融為一體，難辨形色。
她顧不得許多，急匆匆地撥開人群, 在地上驟然看見了一張……十分陌生的臉。
嗯？
這人誰？
白上青披著元色綢袍, 兩手揣在袖子裡，聽明原委後雙目先是微睜, 隨即半是無奈半是哭笑不得地聳肩。
“我只是讓人尋你們前來看看是否與餘老闆失蹤一案有關，沒說就一定是他本人。”他瞄向領路的少年, “你還真會講話啊，‘看一看’和‘認一認’是同一個含義嗎？”
後者赧然地抓了抓耳根，“對不起老爺, 我以為……”
白上青輕嘆一聲。
“哎, 看來這嘉定府衙的識字能力，真是有待提高。”
覺察到觀亭月的肩膀輕輕地鬆了一下，燕山佯作不經意地一瞥，看著她的側臉, “就知道你哥命硬，沒那麼容易出事。”
她不予置評地搖頭，語氣仍不輕鬆，“但願他能爭氣點吧。”
死者是個男人，七尺來長的身高，胖瘦均勻，應該被埋在這兒已有些時日了，四肢腐爛得見了蛆。
旁邊年長的捕快正捏住鼻子，隔著粗麻手套在他衣衫裡摸索搜尋。
白上青示意手下把燈火靠近屍體的面部，“這人你們認識嗎？”
那臉屍斑很嚴重，只勉強能看明白大致的五官，年紀約莫在四十五上下，生得極為普通，既不好看也不醜陋，是丟進人堆裡轉頭就再難分清的人物。
觀亭月如實道：“我沒什麼印象。”
“說來也巧。埋屍首的坑大概一尺厚，不算淺了，放在平時真不容易發現。可偏有兩三條野狗聞到味兒把他給挖了出來，等巡城的守衛看到，胳膊都被啃掉了半截。”他攤手，“也是造化。”
燕山問：“怎麼死的？”
“我粗略看過，他大傷小傷皆有，但致命的還在後腦。是受到重物重擊當場斃的命。”白上青頭疼地拿指尖颳了刮眉心，“眼下暫未找到什麼身份憑證，不知是附近百姓還是外地來客……唉，真是一波未平一波又起。”
他自語道：“莫非是我和嘉定知州八字不合？”
“大人。”正翻動屍體的老捕快打斷他的感慨，“死者的懷裡有東西。”
他遞來一個灰撲撲的油紙包，雖隔了層乾淨的麻布，白上青還是拿出一塊絹帕又再墊了墊。
紙包拆開，其中堆積著數片乾硬的，類似果脯一樣的物件。
濃郁的腐臭刺鼻又渾濁，儼然蓋住了它原本的味道，除了噁心就沒別的。
好幾個支撐不住的差役撫著心口，偷溜到城牆根下挨個乾嘔。白上青卻活似沒事兒人，用手扇著輕嗅。
“這好像是……檳榔？”
他拈了一片在眼前琢磨，篤定無疑，“想不到此人還有嚼檳榔的嗜好。”
而另外找出來的，便都是些火摺子、棉線、鹽等雞零狗碎的玩意兒，出門在外的人大多會帶著，沒什麼新鮮。
負責提燈的衙差將光從死者胸前晃到了腰間，給那老捕快照亮，忽然間，觀亭月似乎看見了什麼，眉眼細微地起了變化。
“這個人的腰帶……”
燕山聞言順著她的視線一望：“腰帶？”
那是牛皮所制，有半指來寬，算得上是死屍周身最為值錢的東西了。