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一掀門簾，撲面的熱氣，說；“還是屋裡暖和，下雪後天更冷了。”
魏楚穿鞋下地，說；“外面寒氣大，你把棉襖脫了拿火牆上烤烤。”
韓舉脫了棉襖，魏楚抖落雪花，放在火牆上，秋雁端過炭火盆，說“韓爺一身雪，打哪來？”
“巡街，年底小毛賊多，你們注意點，有入戶偷盜的。”
魏楚端過來豆腐渣丸子和炸三角、素魚，韓舉抓了吃，說；“你僱這大翠嫂還真能幹，做飯也好吃，豆腐做出這些花樣來，要我說你別光賣豆腐，賣點這些熟食，當下酒菜，保管受歡迎。”
魏楚笑著說；“我正尋思，在正街盤下個店面，賣熟食豆製品。”
“我幫你看著，有地點好的鋪面租賃下來。”
說了一會閒話。
大翠嫂做了羊肉面片湯，烙盒子餅，涼拌豆芽菜、攤雞蛋，還有一碟蜜汁醃蘿蔔。
韓舉喝了兩大碗麵片湯，放下碗筷，說：“舒坦”
秋雁拿著新棉衣，“韓爺，棉衣溼了，穿新的走吧。”
韓舉摸摸，“鬆軟，還是新棉衣摸著就暖和。”
“都是最好的棉花，布料結實，我家娘子親自挑的。”
韓舉笑著說；“我妹子就是心細，還是有妹子好。”
“過年衙門裡當班嗎？”
魏楚給他抻了抻棉衣。
“現在太平，過年休班。”
進入臘月年就開始了，臘月初八，大翠嫂做了臘八粥。
吃了臘八粥，魏楚對秋雁說；“我們上街買紅紙，過年寫春聯，剪窗花。”
鎮上年味濃，街兩旁小販賣臘藥、新曆、門神、桃符、春帖、金彩、縷花、幡勝、饋歲盤盒、果子等。
魏楚買了紅紙，和秋雁沿著街道往回走。
迎面走過來一個穿錦袍的年輕公子，步履輕緩，身旁跟著一個小廝。
魏楚先打招呼，“甘公子逛街？”
“胡娘子”看她手裡抱著紅紙，甘鳳清面帶微笑，“胡娘子買東西，上次胡娘子送的兩盆花，謝謝。”
“我冒昧，不知道公子喜不喜歡。”
“冬天屋裡擺兩盆結了果實的盆栽，生機盎然。”
這時，不遠處一人，髮束紫金冠，身披黑貂皮鶴敞，姿容清冷，侍衛撐著傘，剛要邁步上馬車，收回腳步。
天空雪花飄飄揚揚，側街上兩個年輕男女並肩走過來，男子輕裘緩帶，俊逸清華，女子披著大紅羽縐白狐狸領斗篷，鮮妍明麗。
魏楚和甘鳳清一路邊走邊說話，出現一個人擋在二人面前。
鄧樸抱拳，對魏楚說：“請夫人過去。”
魏楚這才看見左側方停著一輛馬車。
◎表哥◎
甘鳳清客氣地朝鄧樸頷首，告辭走了。
魏楚跟著鄧樸朝馬車走過去。
秋雁在身後幾步遠，沒敢上前。
掀開門簾，李業坐在裡面，冷冽的氣息。
魏楚邁步上馬車，李業伸手一扯，魏楚站不穩跌倒在他懷裡。
魏楚要坐起來，李業一翻身，把她壓在下面，沉黑的眼底一片陰霾，動手解她的衣裳，魏楚嚇得花容失色，這是在馬車上，行人的說話聲清晰可聞。
掙扎著，央求說；“王爺，別在這裡，求你。”
“知道怕了？”李業停住手，“以後安分點。”
拉了她起來。
握住她手腕，李業發現她沒戴自己套上的鐲子，問；“為什麼摘掉了？”
“太貴重了，我怕丟了，收起來了。”
撒謊，李業摸著她的手臂，雪藕一般，光滑細膩。