陽光斜灑，將秦一的身影拉得修長，他面容冷峻，雙眸如寒星般深邃，俯視著跪在塵土中的李二狗。
“說！”
李二狗跪在地上，雙手緊攥成拳，額頭抵著手背，聲音雖顫卻堅定：
“秦一大人，我知自己卑微如塵，但求您向肅王殿下美言幾句，讓我得以留在府中。”
“我願做牛做馬，哪怕……哪怕是要我捨棄男兒身，成為王府中的一名小廝，或是……淨身為奴，只要能為肅王殿下做些什麼，我李二狗，在所不辭！”
言畢，他緩緩抬頭，眼中閃爍著決絕與乞求交織的苦澀，此刻的他已將自己的一切都押在了這一搏之上。
包括生命，又亦是榮辱。
秦一的目光在李二狗身上停留了片刻，那眼神中既有驚訝也有不解，彷彿是在審視一個他從未真正認識的靈魂。
秦一沉默片刻，聲音低沉而有力：
“李二狗，你既有此決心，我秦一也不攔你。但肅王殿下的決定，非我一人所能左右。”
“你且隨我麾下錦衣衛前往偏房，安頓好你那些同樣心志的兄弟，待我查明一切，自會向肅王殿下稟明你的意願。”
李二狗見狀，眼中閃過一絲希望之光，連忙磕頭謝恩。
隨後在一名錦衣衛的引領下，起身，拍了拍膝蓋上的塵土，帶著一抹不容置疑的堅毅，邁向瓜子山。
陽光漸漸淡去，瓜子山的輪廓在暮色中更顯沉穩。李二狗與錦衣衛一行，踏著山間小路。
到達一處開闊地，四周皆是李二狗的手下，因找不到他們的大王而焦灼。
此刻見到李二狗平安歸來，都高興不已，更有人正準備大跨步上前詢問，都被李二狗揮手拒絕。
“弟兄們，都安靜下來！這位大人，有話要說！”
只見這行錦衣衛首領取出一卷黃綢，聲音莊重：
“奉肅王殿下之命，特賜此地為爾等安身立命之所，並附白銀若干，以資耕作與生活。”
隨著錦衣衛的話語落下，李二狗的這些弟兄們，皆是震驚不已，一副呆滯的模樣望著李二狗索求一個解釋。
很快，在李二狗的開口解釋下，弟兄們都高興不已，紛紛跪拜謝恩。
往日裡，從百姓口語相傳間，對於肅王的憤恨，此刻都煙消雲散。
或許，有人對於這份命令的不屑，又或是種種不滿，早已被多數人的興奮謝恩淹沒。
之後一連倆日，錦衣衛眾人紛紛按照朱樉的命令，四處奔波審查這些人往日的行徑。
至於其中是否真有欺壓百姓之人，暫且不論。
…
在肅王府，又或是那落坐在應天府中央的皇宮裡，有著許許多多人。
正擔憂，將自己鎖在那座院落裡，久久未踏出門第的肅王朱樉。
此刻；
陽光斑駁地灑在肅王府的青石小徑上，太子朱標身著華服，眉頭緊鎖，腳步不自覺地來回踱步於院落之外，目光穿過雕花木窗的縫隙，試圖捕捉到屋內一絲動靜。
當初，朱標一聽秦一向他的彙報，著急忙慌的拋下所有的朝廷政務，守候在這座院落之外。
同樣的，
他的身後，老三朱剛、老四、老五都焦急不安的四處走動，每個人的臉上都寫滿了憂慮與不安。
他們的目光不約而同地匯聚在那緊閉的院門上，彷彿能穿透厚重的木門，望見裡面那個令人掛心的身影。
就連小十二朱柏，年紀雖小，卻也懂得自己二哥出了事，把自己鎖在院落，不吃不喝的。
他時不時地踮起腳尖，努力從哥哥們的肩膀間探出頭去，那雙清澈的眼睛裡滿是對二哥安危的關切。
他輕輕