一整個上午，馮正彬如坐針氈。
他剛休了幾日病假，手頭積攢了不少事情，可一低頭翻開文書，他就覺得有數道眼神看了過來。
老尚書坐在他身後，馮正彬直覺有視線落在他的後腦勺。
原打算請老尚書在接任一事上多替自己美言兩句，現在怕是沒有希望了，因為老尚書與髮妻感情深厚，每年生辰等日子都記得很清楚。
從左側過來的視線想來是劉侍郎，此人與他同時爭取尚書之位，落井下石之人必有他！
還有那兩個進來問事的郎中，行禮時陰陽怪氣，定然沒少議論他的事。
握著筆的手幾次顫抖，馮正彬堅持了三刻鐘，實在坐不住了，起身往外走。
右側廊下有主事在說話，前頭拐角又有小吏在搬東西，馮正彬往那兒一站，又覺得自己矚目起來，渾身如螞蟻啃食一般難耐。
退是不可能退回屋裡，馮正彬目不斜視，急急往茅廁去。
沒成想，這裡正有兩小吏在清掃。
那兩人拿布條擋了半張臉，視線受阻，根本沒有注意到馮正彬，嘀嘀咕咕說個不停。
“馮侍郎平日一副知禮、周全的樣子，真看不出來會把亡妻忌日都忘了。”
“這你就不知道了，厲害的婆娘，誰都怕哩。”
“你說馮侍郎續絃厲害？讓他都不敢顧前頭那位了？”
“錯了，厲害的是前頭那位！你知道她是誰？人家原本是太師之女，金家何等權勢，馮侍郎當初一個初入官場的進士郎，在家裡定是隻有點頭哈腰的份！”
“點頭哈腰我也娶，一步登天了！”
“那不是倒臺了嘛，人走茶涼，這腰板就挺起來了。”
“話是這麼說，但也不該弄錯忌日，到底夫妻一場，你說是不是？”
“你就是當差時間太淺，這裡這麼多老大人看起來一個個高高在上，私底下嘛……你看那定西侯，不記得先夫人喜好的點心，叫他親閨女把靈棚都掀了！”
“棚子不是自己塌的嗎？”
“一樣一樣，男人什麼樣，我們自己不曉得？做人不是好東西，做官也不見得是好東西。”
“也是，我還聽人說過大理寺那兒，嘖！底下做事的膽顫心驚。”
“所以說，馮侍郎這事兒怪他自己，背後當鬼的多了，但面上還不粉飾個人樣出來，他活該！”
兩人說得興致高昂，以至於一轉頭看到馮正彬就站在不遠處，嚇得四條腿一軟、差點同時跪下去。
馮正彬腦殼裡嗡嗡作響，不能當做沒聽見，但責罵一番，別人當面賠罪、背後還不知道又要添多少油醋：“你們……”
他這廂斟酌著要怎樣呵斥才能有個成效，那廂兩個小吏怕到頭滋生了惡膽，仗著有布條擋臉、馮侍郎恐認不出他們，兩把大掃帚揮得起勁。
一時間，地上的泥灰被攪上了天，帶著茅廁附近的難聞氣味，湧得空氣霧濛濛還透著黃，讓人睜不開眼又喘不過氣。
趁著馮正彬閉眼捂鼻的工夫，那兩人一溜煙就跑了。
馮正彬只朦朦朧朧看到兩個遠去的身影，想罵又被那臭味衝了嗓子，捂著脖子重重咳嗽起來。
最要命的是，前幾日才大吐過一回的胃又絞痛起來，說不上是臭的還是激的，險些又要嘔吐。
他趕忙離開這臭烘烘的地方，要尋那兩人算賬，可還沒有尋人問到今日小吏的排班，路上遇到的官員都繞著他走。
馮正彬哪裡會不曉得緣由？
他這般味道，連回去做事都不可能。
老尚書連連擺手：“身體沒有完全康復，不著急來衙門，馮侍郎，今日不妨再回去歇了？”
馮正彬只能吃一啞巴虧，灰頭