堂內明亮。
史蒙子披頭散髮地被兩個衙役從詔獄架了回來，直接扔到了冰冷的地磚上。
他出生低微，家中行三，從前就叫作史老三。
後來，小打小鬧著發了家，為人沒有旁的喜好，就愛賺銀錢，叫人笑話說“吃酒的是酒蒙子，你就是個錢蒙子”。
笑話傳開，他就被稱呼為史蒙子。
他對這諢名格外滿意，乾脆不要那史老三的名字，去衙門裡把自己的戶頭改了，自此就叫史蒙子。
史蒙子一個子錢家，這麼多年放錢收錢，手裡也養了些人。
這等營生，不可能沒有糾紛，順天府公堂也進過幾次，卻是頭一回被提來鎮撫司衙門。
問的，卻是三十年前的舊事。
這他哪裡能記得？
再說，真記得也不能說呀。
本以為打個哈哈、塞些銀錢，這事兒就過去了，沒想到這回截然不同，那問話的直接就把他扔進大牢裡，叫他好好回想。
他回想了什麼？
他被那群衙役小吏吊起來，好生招呼了一番。
本以為這一晚上難捱了，沒想到又被提了回來。
史蒙子半眯著眼打量堂上的人。
公堂盡頭擺了張長案，案桌後的太師椅上坐了一人。
那人靠著椅背、坐姿隨意，紅衣烏冠，是這鎮撫司官服的顏色，但仔細看去，前頭有補子，衣料在油燈下浮現淡淡光澤、應是上頭有暗紋，一瞧就是這衙門裡打頭的人物。
而且，看著年紀很輕，好似沒有及冠。
他就做在那兒，手裡拿著把長劍，像別人把玩茶玩、揉手核桃一般，他在玩劍。
堂前站了另一人，正是此前審問他的那個。
史蒙子聽衙役稱呼他為“副使”。
那副使就是穆呈卿。
他瞥了眼趴坐在地上的史蒙子，問衙役道：“沒把人打壞吧？”
“哪兒能？”衙役答道，“招呼了幾下而已，沒有您的吩咐都不曾用刑。”
史蒙子臉色慘白。
他痛得嗷嗷叫，卻連“刑”都算不上？
好像也對，他沒有傷筋也沒有動骨，皮開了幾處，肉一點沒綻，說慘確實不慘。
穆呈卿點頭：“沒痛得答不了話就行。”
史蒙子一聽這話，忙哎呦兩聲：“您先前問的，小人當真不記得了，您要說三年前的賬，小人還能去庫中翻翻賬本，可那是三十年前，哪裡還能翻出來。”
“三年前的事能記得，兩年前的更加忘不了了吧？”穆呈卿問，“你和大慈寺商量過想做香積錢？”
史蒙子沒想到事情變了，賊溜溜的眼珠子下意識轉了一圈。
被這副使冷眼盯著，他模模糊糊道：“沒有這事……”
“沒有的事能尋到你頭上？你記性不好，大師們記性不錯，寺裡有人記得你，要他們來當面認一認你嗎？”
史蒙子無話可說，尷尬地點點頭：“是有那麼回事。”
穆呈卿又問：“城裡也有幾家大寺做這生意，你怎麼不尋他們？”
“城裡幾家盤子大，他們不缺香火，也有許多富商委託他們，小人這點本錢扔進去和水入大海似的，連個響都聽不到，”史蒙子答道，“所以想著尋家新的，大慈寺當時缺銀錢，小的和他們合作，利益好談些。做生意嘛，就想多賺點，是吧？”
“有你自己做賺得多？怎麼想起弄香積錢了？”
史蒙子訕笑：“小人自己放錢、利錢是高，但風險也大，收錢難，一個不小心欠錢的就跑沒了，要麼就是一灘爛泥，死活還不出來，小人總不能把他打死吧？
打死了，小人吃官司，銀錢也丟了