後宮是皇上的後宮？ 他的寵愛代表了一切？ 何況還生了個龍子？
當年也許是避諱沈氏，但皇太后薨逝多年，還這麼見不得光……
再說了？ 皇太后哪怕在世？ 會管霍以驍嗎？
皇上又不可能只有一個兒子，真就是多一個不多、少一個也不少。
這兩年，許德妃猜了很多？ 每一個可能的身份、每一條可能的線。
有些時候？ 離譜得她自己都不相信；又有些時候？ 想起其中存在的關卡？ 不由得心驚膽顫、半夜從夢中驚醒。
如此狀況下？ 她哪裡敢說？
正如她告訴朱茂的一樣？ 她若知情，她也別活了。
許德妃去了偏殿。
她的偏殿置了佛堂，供奉的觀音大士像是從前些年從普陀請的。
在佛前跪下，許德妃捻著珠串，口中唸唸有詞。
那些像樣的不像樣的猜測？ 不管如何？ 她都得爛在肚子裡。
自己的兒子、自己曉得？ 她若給了朱茂隻言片語？ 朱茂就肯定會去查……
一旦查起來，陳年舊事翻起來，是會出事的。
“可我終究還有很多想不通的地方……”許德妃喃喃著。
她也只敢喃這麼一句。
再往後的話？ 她在心裡問菩薩。
菩薩啊，若是我猜的那一位，皇上怎麼會讓他娶溫宴呢？
大抵還是我猜錯了吧，是另一位吧。
是了，一定是我猜錯了。
畢竟，我是見過那位的，霍以驍和她，眉宇之間，也沒有那麼像。
許德妃的這番心思，朱茂並不知曉。
他出了母妃的宮室，穿過御花園，往宮外去。
半道上，朱茂恰巧遇到了朱鈺。
“四弟這是剛從皇后娘娘那兒出來？”朱茂笑著問。
朱鈺情緒不佳，懶得與朱茂說話，隨意著擺了擺手，又邁著步子往前去了。
跟著他的內侍趕緊與朱茂問了安，而後追著朱鈺而去。
留下朱茂一人，站在廊下。
閉上眼，朱茂深呼吸，簡單平復了心境。
母妃說的是，他不該被朱鈺的情緒牽著鼻子走，他得好好做自己的事情。
衙門封印，又未至新年，這是官員們最為放鬆的時候，也是應酬最多的時候。
朱茂有心參與，可這事兒得有個度，一個不好，成了結黨營私，後續麻煩不少。
他今兒只請了兵部的幾位。
理由也算充分，感謝他們在他觀政時的指點。
朱茂是皇子，當臣子的想說些亂七八糟的，也不敢在他跟前造次。
再者，年紀相差極大，拋開公務，彼此能聊的話題也不一樣。
因此，酒過三巡，說的也都是些政務之事。
如此一來，席面上刻板又規矩，讓喜歡直來直去的兵部老大人們很有些不自在。
朱茂看在眼中，最終舉起酒盞：“大人們的話讓我真是受益良多，可惜，我在兵部只待三個月，還有好些事情來不及與眾位請教。”
這話，差不多就是結束前的鐘鳴了。
老大人們哈哈一笑，舉杯共飲。
“哪裡哪裡，給殿下解惑，是臣等應當的。”
“往後殿下有不解之處，只管問，知無不言。”
“那我肯定不客氣，”朱茂笑了笑，他一口飲盡杯中酒，而後一拍腦袋，狀似隨口一提，“昨兒和三弟他們吃酒，聽以驍說，他們年後應該會選兵部觀政。”
剛剛鬆了一口氣的老大人們立刻又緊繃住了。
朱茂仿若沒有看出他們的神色變化，起身往外