“他還活著。”
羊央怔怔的，他已經看不明白眼前正在發生什麼了。
老村長搖頭：“他已經死了。但是，他或許能以另一種方式活著。”
亞奇伯德並不退讓：“什麼方式？”
老村長也沒有隱瞞：“靈魂。”
亞奇伯德蹙眉，雖然萊斯特人使用魂力，也有靈魂的概念。但靈魂更多的是一種自我意識、魂宮與魂力系統等的代稱。
這樣獨立出一個客觀存在的“靈魂”，哪怕在這個世界也屬於玄談。
“我知道你不會相信，但就算是魂獸，這也不過是一隻a級都算不上的魂獸，小公爵再等等。”
亞奇伯德沒有回答，也沒有收回槍，但也沒有開槍。
老村長笑了一下，然後回頭看向了床上的老人、以及他的“靈魂”。
他們又等了大概兩分鐘左右，老人的“靈魂”徹底成了形，它不是魂獸的獸形，而是一個類似人的保齡球形狀。
當它完全脫離老人身體的瞬間，老人的呼吸也徹底斷絕。但是它尾部的淡淡藍色並沒有消失，反而如同螢火般閃爍，像是在跟什麼角力，藍色一會往上蔓延一些，一會又被壓制下來一些。
整個過程持續了五分鐘左右，最終，藍色勝利了。
藍色開始朝上蔓延，不是血管狀的紋路，而是浸染的水墨一樣。
“哎。”
老村長見狀，重重嘆了一口氣，其他的老人也都搖了搖頭。
接著，讓羊央詫異的事發生了——老村長忽然抽出了一把匕首，然後一刀扎進了老人“靈魂”之中。
明明看著只是不痛不癢的一刀，但那“靈魂”卻像是被刺破的氣球，瞬間破碎、然後轉瞬消失不見。
沒有魂獸特有的魂晶掉落，也沒有任何其他痕跡。
一切歸於平靜後，亞奇伯德才收回了槍，看向老村長，“這才是你們不跟我們離開的原因。”
老村長無奈點頭；“是的。我們不知道為什麼會變成這樣，但是單純的藥石晶片，小公爵可能還護得住我們，可如果是靈魂具現化呢？”
亞奇伯德眉頭動了一下，沉默——他護不住。
靈魂，一個縈繞在萊斯特人萬年也沒解開的謎題，如果當一個可能的答案出現在公眾眼前，迎來的會是什麼？
老村長擺擺手，讓外面的人散去，然後對亞奇伯德跟羊央說道：“小公爵和夫人也去休息。”
羊央跟亞奇伯德都還有很多疑問，但他們也都有同樣的預感——老村長不會說的。
在這樣一個被世人遺忘、出生就帶著病痛、餘生只能等待死亡降臨的村子裡。死後的一個歸宿，反而成為了他們積極活下去的希望和信仰。
這樣一份希望，就算老村長知道“真相”，也不可能會說出來。
而羊央跟亞奇伯德，也不想去打破這份希望。於是他們選擇了沉默，不再追問。
羊央：“我們回去休息。”
亞奇伯德：“好。”
第99章 坦白與答案
離開發病老人的房間, 屋外的村民們也在陸陸續續散去。
他們的臉上的表情，與其說是哀傷或者悲痛，倒不如說是遺憾更多一些。
好像對於他們來說，死亡並不是什麼令人難過的事，而是一個跨進另一個世界的關卡。跨過去了, 他們歡欣鼓舞；跨不過去, 他們也只是遺憾。
因為這是他們都會經歷、也只有他們才會經歷的一個關卡，一個榮耀。
甚至看到亞奇伯德跟羊央時, 他們反而還會對他們投以安慰的笑容。
羊央看著村民們離開的背影, 若有所思。
“別想了。”