敲過了二更天，誠園周遭幾乎是一片死寂，哪怕是細微的風聲也蕩然無存，空氣中凝滯的可怖。就連打更的更夫將將路過，也是緊了緊衣裳，下意識地貼著對側走。
可耳畔隱隱傳來一陣淒厲的哀嚎聲，他止不住往暗巷中望去，似乎又看見不乾淨的東西，旋即一個哆嗦，手中的燈籠也險些跌落在地。
常樂坊白日發生的事早已傳至周遭的幾個坊市。巡防營和衙役交代的話早已拋諸腦後。畢竟旁人要問起，常樂坊為何有說書先生自戕而亡，十數名百姓死於何故，難保不私下議論起茶樓裡到底說了什麼。這條暗巷裡不說自戕的文墨先生，僅是活生生被踩死的百姓也不下十人。那可都是無辜冤死的百姓！
更夫念及此處，頭皮一頓發麻，渾身僵硬，可眼睛仍是止不住往暗巷中瞥，生怕暗黢黢的裡頭鑽出什麼髒東西，他連死都不知道怎麼死的。
“馬車？誰還敢深夜來誠園？”更夫喃喃自語，視線短暫被馬車上懸著的亮光吸引去。
可車上並無動靜，就連車伕的人影也不見一個。
他壯著膽子，硬逼自己走過去，提起燈籠探照一番，摸了摸車廂上的刻紋，自言自語道，“林府？倒也是，誠園出了這麼大的事，該來看看。”
興許是瞧見拴馬的韁繩不夠牢靠，更夫解下又重新系上去，本是好心之舉，馬兒無故打了個響鼻，撂起前蹄，驟然癲狂起來。
“唏律律！”
本就夜闌人靜的坊市，突然響起的聲音令更夫大驚失色，匆忙之下踢到腳邊的燈籠，撒腿就要跑。
他在空蕩蕩的街上一路狂奔，身後的馬車窮追不捨，不過是片刻，就將他撞翻在地，馬蹄從他身上無情碾過，痛苦的哀嚎聲刺破夜空。
常樂坊將將歷經一場‘災禍’，那些暗巷中枉死的百姓興許怨憤難平。故此坊內的百姓今日回房較平素要早些，房門也是關得緊緊的，打定了主意，半夜裡縱然聽到什麼怪叫、哀嚎也決計不能開門。
只不過，這聲哀嚎僅此一次，就再不復響起。
誠園後院的燈火璀璨，房門緊閉。
吳蘭亭恭恭謹謹地奉上茶，莞爾道，“蘭亭慚愧，本該是兒媳登門向婆婆問安，又怎勞您深夜至此，常樂坊今日可不太平。”
“坐。”韋英接過茶後，轉手置於桌案上，又拉著她坐下，撫摸著她的手背，寬慰道，“今日發生如此大事，蘭亭嚇壞了吧。”
說話間，她又覷了一眼身旁侍奉的如雪，眸色中略有不善。
吳蘭亭並未領會，只抬眸看向她身旁的侍女，綿裡藏針道，“婆婆的身子骨還未好利落，還得分出心神，為我夫婦二人操心，實在有愧。”
不過是換了個說辭，韋英禁足府中，於他們而言，並不算什麼秘密。可常樂坊之事雖牽扯尚書令府，但尚不至於令她能如此快地聞訊而來。緣由就只能是，尚書令已與她對質，或許文墨先生今日所謂是有這位婆婆的授意。
“我已失去明德，自然要將全身心思繫於你夫婦二人身上，祈盼你們子嗣綿延，為林府開枝散葉。”韋英一面說著，一面身子微微往後仰，垂眸審視吳蘭亭小腹的情狀，目色漸冷。
吳蘭亭未有分毫躲避，語音稍有自責，“全怪兒媳不爭氣，辜負公公婆婆的期許。”
“你二人成婚也不過數月，後嗣一事，確也急不得。佛曰，隨緣不變，不變隨緣。一切還是順其自然。”
“婆婆教誨，兒媳謹記。”
韋英抿唇一笑，又稍稍側過身去，吩咐身後的侍女，“你先出去吧，我還有些私房話要與蘭亭說。”
如雪微微蹙眉，下意識地上前踱了兩步，手背微不可察地碰觸自家小姐的手臂。
方才林夫人的一舉一動可都悉數落入