酉正時分，位於永興坊內的富平侯府喧譁了一日，此刻已歸於平靜。衛陽長公主的房內燭光搖曳。她遣走了侍候的丫鬟婆子等人，只留心腹許媽媽在鏡前為她卸掉釵環。
許媽媽拔下一枝金桃花頂簪，附到長公主耳邊輕聲道：“青雀庵那邊回話來了，說大小姐一切安好，公主不必掛心。”
“是一切安好，還是安分守己？”
衛陽長公主聲音聽著懶懶的，細品卻又透著股陰冷的味道。
“她走得這般匆忙，連南國公夫人的面都不曾見上一見，倒像是要避著對方似的。這事兒總叫人不放心。你說她是不是發現了什麼？”
許媽媽是長公主最大的心腹，自然對她的擔憂一清二楚。但她卻柔聲勸著公主：“您不必擔心，大小姐去那兒也不是一回兩回。那一位長年閉門不出，聽說身子一直時好時壞，誰知道哪天人就沒了。大小姐是您從小養大的，您便是她的親生母親，旁人那都做不得數。再說大小姐這些年對您也極為孝順，您讓她做的那些事她不也都聽話地做了麼。”
一聽到這話，長公主的臉上終於露出了一絲滿意的笑容。
“也算她聽話，能為我的茱兒謀一條錦繡之路。否則顧家那樣好的婚事，我又如何會說給她。”
“那是，所以大小姐對您必是感恩戴德。”
一個賤婦生的女兒，能有幸養在她衛陽長公主名下，過著嫡長女的好日子，還生得那般花容月貌，當真是她阮箏的福氣。
只不過她再是才華出眾聰明過人也沒用，終究是要當她親生女兒阮茱的墊腳石。
想到這裡，長公主臉上的笑意更甚了。
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阮箏冒雨一路跌跌撞撞回了青雀庵。兩個心腹大丫鬟都沒睡下，巴巴地守在屋裡等她回來。
一見她失魂落魄狼狽而回，青黛嚇得臉色都白了。白蘇也緊張不已，一面讓青黛去打熱水來，一面趕緊替自家姑娘換下了溼透的直裰。
“外頭突然下起雨來，奴婢們聽著那雷聲當真心裡不安得很。姑娘去了這麼久，事情可順利？”
白蘇心細，一眼就注意到阮箏出門時提的食盒沒了，還當她已到了後山庵堂見到了想見之人。卻又見阮箏面頰發白薄唇輕顫，不由擔心起來，“莫非遇到了歹人？”
阮箏此刻累得連話都不想說，一屁股跌坐在桌邊拿起剛倒的熱茶便飲了幾口。暖茶入喉整個人才算是活過來幾分，又聽白蘇提起“歹人”二字，心裡不由浮現出那如閻羅一般的男人來。
豈止是歹人，根本就是惡鬼，對她那般兇，還拿劍在她全身比劃來比劃去的。一想到這裡阮箏拿杯的手一緊，一股屈辱夾雜著羞澀湧上心頭。
她長這麼大還從未讓人這般羞辱過，便是父親也不曾如此檢查過她的衣衫。那還是個陌生男子，此事若是傳揚出去，她怕是隻有去跳河了。
此人實在可惡至極。
阮箏氣得將杯子往桌上一摜，聽得白蘇眉睫一顫：“當真遇到了？”
阮箏一愣，隨即反應過來，敷衍著笑道：“沒、沒有，就是摔了一跤，食盒滾落到了山裡……”
正巧青黛打了熱水過來，這個話題便沒再被提起，兩個丫鬟侍候她換了衣衫，便被她趕去了旁邊的廂房休息。
吹燈上床，阮箏將身子縮排了被窩中，雙手下意識地撫了撫自己的胸口。
那劍尖遊走身體的感覺，這會兒還清晰得彷彿剛剛發生一般。她咬了咬唇，暗自罵了那人幾句。
算了，不過是個死太監，也不算什麼正經男人，就事兒便當是被狗咬了吧。
阮箏在床上翻了個身，轉眼便睡了過去。只是兩眼剛剛合上，面前又出現了熟悉的夢境。
又是那間暖意融融的