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“恩愛不疑，至死不棄。”她笑了一下，似乎是有些累了，聲音漸漸輕了下去，“就算我們做不到前者，至少我做到了後者。”
她再沒有睜開眼睛。
按照她的遺旨，瑞安公主繼承了皇位，繼位的條件只有一個：司禮監掌印與東廠督主的位置不允更人……這大概是大裕王朝最為荒唐的一道遺旨。
在那個夢的結尾，他一直坐在司禮監掌印和東廠督主的位置上，新任女皇和她的夫君對他雖遵從了遺旨卻仍是對他百般戒備……但他已不在乎了。
那個人死後，他才發現這個華美的皇宮竟是如此冰冷空曠，不帶一絲一毫的暖意。
再也不會有人在病痛之時只要握著他的手就能感到滿足，不會有人那樣清晰地記得他的喜好與生辰，子慎這兩個字，也永不會再被人用那樣熟稔溫柔的語氣叫出口——他甚至可以讓任何一個朝廷命宮對自己恭恭敬敬地喚一聲祁掌印，但是再也找不到一個會叫他子慎的人。
從別後，憶相逢，幾回魂夢與君同。
從失去之後學會的珍惜，自永別之後開始的思念，都已是太晚，一切都已來不及改變。
只有在看向紫禁城外廣闊的天地時，他才能感覺到一絲熟悉的溫暖。那是她曾用心守護的萬里河山。
日復一日，年復一年，他就這樣用雙目注視著這個王朝，連帶她沒能來得及看到的那一份一起看著，看著它一步一步走向強大昌盛。
皇上，你看到了麼？
這是你的太平盛世，這是你的如畫江山。
…………
他醒過來的時候，只覺得胸腔中瀰漫著悠長的悲傷，心口隱隱地鈍痛，反應了好一會兒，才漸漸清醒過來。不過是個夢，他卻像是在其中經歷了漫長的一生，胸中像是被荒草覆蓋，無聲的蒼涼。
那個夢實在太真實，真實得像是未來的投影。
其實想一想，倘若沒有這場刺殺，回宮之後，他必然會為保住自己而開始利用她的好感。那並非偶然，而是必然，因為他太清楚自己是一個什麼樣的人。而依她不願被人威脅的性格，未來的軌跡也必然會按照夢中的方向發展，那麼到了最後……
他會害死她。
幾乎像是無可抗拒的命運。
太多畫面在眼前交錯，頭疼得幾乎像是要裂開，他緩了半天，才無力地撐著身子慢慢坐起來。身上披著的外衣滑落下來，藉著月光他才看清，明黃的盤領窄袖袍，處處繡著團龍紋樣，那是她的龍袍。
這是一處狹窄的山洞，到處都是錯雜生長的藤蔓，外面的大雨瓢潑而下，帶著潮溼水氣的風一個勁兒地鑽進來。沒有了龍袍的披覆，再加上涼風一吹，他只感到渾身發冷。
愣了好一會兒，他環顧這個山洞，竟看到她就躺在自己身旁不遠之處，身上只著一件薄薄的單衣，由於靠近洞口的緣故，她的後背都被飛入的雨絲打溼了，整個人蜷成一團，臉朝著他這邊，睡得很沉，眼下兩團濃重的青色。
重新看到這張熟悉的面孔，感覺卻像是隔了數十年一般，剛剛壓下的悲傷又漸漸漫出胸腔，他無意識地伸出手，輕輕地摸她的臉頰。
語琪一向淺睡，在他的指尖觸到臉側的時候就醒了。她有點兒疑惑，靜靜等了一會兒，他仍是沒有收回手，於是她只能裝成迷迷糊糊的樣子睜開眼，“子慎？”
聽到這兩個字，他又是一愣，等到反應過來的時候，她的手背已經貼上了自己的額頭。暖暖的溫度順著面板傳了過來，令人不由自主得恍惚。
“燒終於退了，你睡了整整一日一夜。”她輕輕吐出一口氣，收回手後看著他，又皺起了眉，“不過我們還是得快點回宮，你傷口的感染需要快些處理。而且若是雨停了，那