明家世居保定，明老太爺進士出身，又是做過官的，雖然離家多年，依然德高望重，親戚故舊來得不少。
明大太太則在偏院招待女眷們，明卉做為明老太爺唯一的女兒正式露面。
在此之前，大半個保定府都知道，明老太爺修仙修出個女兒，而且還是嫡女，私底下沒少議論，現在終於見到了本人，瘦瘦小小的一個女孩兒，除了五官生得好一些，看不出有什麼特別，禮數挑不出毛病，但是人很沉默，一看就是鮮少出來見人的。
明卉跟在三個嫂嫂身邊，答謝了親友，便被安排去了閨秀們那邊。
閨秀們的席面設在一牆之隔的小廳裡，長房的二姑娘明雅，陪著明卉一起過去。
大太太生了四個孩子，除了明達和明軒二子之外，還有兩個女兒，長女明嫻遠嫁開封，次女明雅十四歲，尚未訂親。
明卉踏進小廳，便聽到裡面傳來閨秀們的說話聲，雖然聲音已經壓得很低，但是明卉還是聽得清清楚楚。
明卉頓住了腳步。
“我姑父他們到的時候，老太爺已經仙逝了，她這個嫡女誰知道是不是真的。說不定壓根就不是嫡出，再說了，整個保定府誰不知道老太爺一心向道，怎麼就生出個女兒來了，呵，我若是她，都不好意思出來見人。”
說話的人越說越興奮，後面那幾句，聲音提高，就連明雅也聽得清楚，她面色一寒，下意識去看忽然停下的明卉，又瞪了一眼小廳外站著的丫鬟，真是沒有眼力見兒，怎麼不提前進去通傳一聲？
“小姑姑，您……”
明雅的笑容僵在臉上，明卉快步走了進去
小廳裡坐著七八位閨秀，都是跟著各自的祖母和母親一起來的，除了她們，二房的明靜、明淑和明秀，以及表姑娘吳麗珠也在。
看到忽然進來的明卉和明雅，屋裡的氣氛猛的一滯，明靜連忙帶著兩個妹妹站起身來：“小姑姑、二姐，你們來了。”
明卉看也沒看她們，她的目光在其他幾位閨秀臉上滑過，最後落在吳麗珠臉上：“剛才的話是誰說的？”
音調不高，斯斯文文，可聽在眾人耳中，卻都是一凜。
四周靜寂，沒有人回答。
明雅的目光黯了黯，笑著打圓場：“她們小姐妹最喜歡開玩笑，小姑姑莫要當真。”
明秀也反應過來，跟著說道：“是啊是啊，都是開玩笑呢。”
“我再問一遍，剛才那番話是誰說的？”明卉的聲音提高了幾分，眼中寒芒直視著吳麗珠，繞過圓珠，向著吳麗珠走了過去。
坐在吳麗珠身邊的明秀和另一位閨秀，連忙起身讓開。
吳麗珠見明卉朝她走過來，有些心慌，卻還硬撐著梗著脖子，回瞪著明卉。
“敢說不敢認是嗎？我再問一遍，是不是你說的？”明卉走到吳麗珠面前，居高臨下看著吳麗珠。
吳麗珠沒想到明卉會當面鑼對面鼓地直接問她，她攥緊拳頭，手心裡都是汗：“是我說的又如何，你就是來歷不明，保定府誰不知……”
話音未落，一記響亮的耳光扇在了她的臉上。
吳麗珠自幼嬌養長大，從小到大，何曾嘗過捱打的滋味，她捂著臉，哇的一聲哭了出來：“明卉，你敢打我，我和你拼了！”
說著便朝明卉撲過來，明卉身形微動，吳麗珠撲了個空，被退到一旁的明秀一把扶住。
明卉看向明雅：“二侄女，你最好看住她，否則她就是藐視長輩。”
明卉說完，轉身便向廳外走去，吳麗珠見她要走，大聲喊道：“你等著，我去告訴姑母！”
明卉轉過身來，嘴角微挑，嘲諷地看著吳麗珠：“你說我來歷不明，就是侮辱家父家母，你覺得，找你姑母告狀有用嗎