就被他爹叫回去了，衙門的人都沒看到他，只問了我們家小花。”
吳二郎點點頭，又摸摸小花的頭，把桌上的三塊銀子，全都推到大胖婆子面前：“多好的孩子，你對她好一點，將來她一定會孝敬你。”
走出小花家，吳二郎往那家筆墨鋪子走去，進了鋪子，只有一個夥計正在擦拭櫃檯，吳二郎四下看了看，沒有看到小孩子，也沒看到掌櫃。
“小狗子呢？”吳二郎口氣熟稔。
吳二郎是一張大眾臉，夥計果然把他當成來過的客人了，苦著一張臉：“唉，湯記丟了孩子，我們東家怕嚇著孩子，就帶上孩子出去玩了，把鋪子裡的事，都交給我一個人了。”
吳二郎懂了，這是擔心衙役向自家孩子詢問，所以小狗子爹便把孩子帶走了。
吳二郎又和夥計套近乎，沒一會兒，夥計便把自己知道的事情全都說出來了。
可惜，這個夥計所知甚少，只是知道東家姓陳，名叫陳大春，單身無妻，信陽人，小狗子不是陳大春親生的，而是去年才從善堂裡領養的孩子。
今天，也就是珠兒被人抱走的前後，夥計沒在鋪子裡，他被陳大春支開，去倉房整理貨物了。
到此為止，吳二郎心裡已經有數了，一個時辰後，湯大嫂疲憊不堪地回來，目光呆滯，已經沒有了前兩日的精明幹練。
吳大姐走過去，在她耳邊說了幾句話，湯大嫂立刻像是打了雞血一般來了精神：“真的嗎？你們真的有線索了嗎？”
吳大姐不動聲色：“你心裡清楚，這事指望衙門，猴年馬月也找不到人，我家主人可是說了，丟孩子就要立刻找，拖得時間越長，越難找到，這會兒，孩子十有八九還在沁州城裡。”
湯大嫂的眼睛亮了，連連點頭：“對，對，就是這個理兒，你們要多少錢，我砸鍋賣鐵也去湊。”
“先別提錢的事，那家筆墨鋪子的陳老闆，你認識的吧，先說說他的樣子？”
“陳老闆，是他拐走珠兒的？不對，我認識他，來吃飯的人不是他。”
“別管這麼多，你先說說他的相貌。”
……
一個時辰後，大半個沁州城的叫花子，都在找同一個人，一個國字臉，蒜頭鼻子，大嘴巴，有顆豁牙的中年男人。
傍晚時分，叫花子頭老朱找到孟大海，他手下一個小叫花子，發現了那個男人的蹤跡。
距離南湖不遠的巷子裡，暗門子李文蘭正陪著一個男人喝酒，忽然，開啟的窗子外面，有一條人影閃了過去，男人頓時警覺起來，他常來這裡，別說是人了，李文蘭家裡，除了她那個癱瘓在床的婆婆，就沒有別人了。
男人拔出身上的短刀，便向門口走去，可是已經來不及了，屋門從外面撞開，一個黑大個大步走了進來，與此同時，窗子裡也跳進來兩個人，男人大駭，一陣香氣撲面而來，男人便沒有了知覺。
男人是被癢醒的，身上奇癢難耐，他想去抓，四肢被牛皮繩綁得緊緊的，動彈不得，四周一片黑暗，伸手不見五指。
男人越來越癢，他恨不能登時死掉，實在忍不住了，他只好大聲呼喊，然而，任憑他喊啞了嗓子，也沒人搭理他。
也不知過了多久，男人昏死過去，可很快又被冷水潑醒，就這樣，他在痛苦中煎熬了一夜，快天亮時，終於忍耐不住，把偷孩子的事合盤托出。
一切都和吳二郎猜測得一樣，珠兒還在沁州城裡，藏得不遠，就在一家壽材鋪裡。
原本是想明天一早，城門剛開，便把孩子裝在一具棺材裡送出城去，已經和一個專做拐帶生意的人牙子講好了價錢，到時人牙子在十里鋪等著，一手交錢一手交人。
這個叫陳大春的小老闆，原本就是柺子，在外地惹了官司，被