殿試的前一天，秦燁和秦牧、秦炻，連同二房、三房、四房、五房的幾位老爺，把秦珏叫到厚德樓。
今年是恩科，又和鄉試在同一年裡，因此秦家只有四人參加會試，其中嫡房只有秦珏一人，其他三人都是旁支。
除了秦珏高中會元以外，旁支的秦狄也是榜上有名。
旁支子弟也只有在考上舉人後才能受到嫡房的重視，因此，除了秦珏，秦狄也來了。
用過飯後，按祖宗規矩，賞了秦珏和秦狄每人各一套文房四寶和一塊馬上封侯的玉佩。
秦牧做為宗主，對秦珏和秦狄叮囑一番。
秦珏是秦牧的侄兒，秦狄卻和秦牧是平輩，今年已經三十八歲，秦珏要叫他一聲從叔父。
雖說和雙十年華的侄兒一起應考有些尷尬，可能夠參加殿試，秦狄已是魚躍龍門，他深深知道，只要和九芝衚衕這邊搞好關係，好處還在後邊。
雖然九芝衚衕這一代只有一個三品，四個四品，但秦家門生故舊遍佈六部和各院，如今他又和秦珏做了同科，跟著秦珏撿撿瓜漏也受用不盡。
秦牧做過皇子師傅，教導自家人也是淳淳善誘，細緻入微，就連明天穿什麼衣服，坐什麼出行也都在內。
“既是要和諸多考生一同面聖，就不能穿得花團錦簇，但也不能失了秦家臉面，出行更不要坐車，小廝隨從一大堆......”
離開厚德樓，秦狄快走幾步，對秦珏道：“玉章，明天早上我來明遠堂，咱們一起去吧。”
秦珏笑著說道：“或許不行，我的幾個小友要拉我去喝酒，說是給我壯膽，也不知要喝到什麼時辰，狄叔父還是先走一步，萬一我酒醉誤了時辰，豈不把您也連累了。”
他的聲音不高，但足能傳到後面人的耳朵裡，沒過一盞茶的功夫，秦燁便知道了，他嘆了口氣，想了想，讓人把楚茨園裡守門的管德福叫了進來。
管德福是管三平的孫子，年紀還小，很是機靈。
“德福，你去和你祖父說一聲，請他這兩天務必跟在大爺身邊。”
次日便是殿試的正日子，殿試要求考生們巳初便到，由禮部官員帶進。卯中時，九芝衚衕各個房頭都讓人送來了及第粥，掃紅拿著早就準備好的封紅，給來送粥的丫鬟婆子依次打賞。
喝了及第粥，辰中時分，一乘綠呢轎子從明遠堂裡抬出來，除了抬轎的，就只有若谷一個隨從。
很快，楚茨園裡的秦燁和剛到衙門的秦牧都得到了訊息。
秦牧剛剛走出轎子，正要進衙門，就見一個隨從飛奔著跑來：“二老爺，大爺已經出門了，坐的是綠呢轎子，只帶了秦若谷一人。”
大周有制，三品以上官員乘坐銀頂棗紅轎子，三品以下官員和舉人、秀才則坐綠呢轎子。
秦牧點頭，冷笑道：“這一次他倒是聽話。”
楚茨園內，秦燁正在用早膳，四圍進來在他耳邊低聲說道：“大爺的轎子已經出了明遠堂，只有若谷跟著。”
“確實是若谷？”秦燁放下粥碗。
“千真萬確，大爺只帶了若谷一個人。”四圍肯定的說。
秦燁長長地鬆了口氣，看看才喝了幾口的粥碗，卻又沒有了胃口。
秦家的轎子出了九芝衚衕，不到一盞茶的功夫就拐上了永福前街，從永福前街到丁字路口向東，便是長安大街，再走兩盞茶的功夫，便到紫禁城了。
可轎子還沒到丁字路口，前面就傳來吵吵嚷嚷的聲音，轎子也停了下來。
轎子裡的人不耐煩地問道：“怎麼了？”
若穀道：“我到前面看看。”
若谷小跑著過去，只見一駕驢車停在路的中間，幾隻大桶顯然是從驢車上掉下來的，東倒西歪，黃