夏至是羅紹從人牙子那裡買來的，勉強記得自己不是姓王，就是姓汪，若谷卻是壓根不知道自己姓甚名誰。秦老太爺暗中培養的這些死士全都和他一樣，都是秦家從善堂裡挑選的孤兒。小時候的若谷眉清目秀，聰明伶俐，秦老太爺便把他從一群孩子裡挑選出來，給秦珏做了親隨。
若谷和所有的死士一樣，隨了主人的姓氏，這也是他從小便引以為豪的。
秦家的僕從雖然大多都是家生子，可是能姓秦的卻沒有幾個。
若谷和夏至都是到了二十多歲才成親的，成親晚，生育也晚，因此羅錦言給他們有長女取名宛兒，宛同晚，避開了秦家的排行。
現在輪到給兒子取名字，若谷便求到了秦珏面前。
秦珏很慎重，若谷在秦家已經沒有賣身契，羅錦言也在夏至出嫁之前，把賣身契還給了她，現在他們夫妻雖在秦家當差，卻不是奴才。他們的這個兒子，日後是能參加科舉的，因此，這個名字一定要認真取。
秦珏給這個孩子取名秦奮。
羅錦言聽說後，像看神經病一樣，看了秦珏好幾眼。
不過若谷夫婦還是歡天喜地，抱著孩子連名帶姓地叫個不停，管他長大後是勤還是懶。
奮哥兒洗三禮的時候，羅錦言帶著元姐兒去了，從若谷家裡回來，羅錦言和元姐兒一起去了甜井衚衕，看望葉氏。
羅錦言笑著說道：“等到夏至出了月子，就又輪到鴻雁了。”
葉氏樂得合不攏嘴，她覺得自己可能是老了，現在只要是看到小孩子就喜歡得不成，年輕的時候，她可不是這樣的。
待到去了元姐兒的工房，元姐兒像獻寶似的捧了一封信交給羅錦言。
羅錦言有些好奇，還有人給元姐兒寫信？
她隨口問道：“錢老給你寫信了？”
元姐兒抿著小嘴兒嘻嘻地笑，卻不說話。
羅錦言見信封上的字雖然蒼勁，但落筆卻顯綿軟，少了幾分力道，不由蹙起眉頭，這應該不是錢萬的字吧。
她疑惑地展開信箋，又是一愣，只見每隔一兩個字，便有一個字被圈了起來，信簽上密密麻麻的都是圓圈，再看落款，真的不是錢萬，而是錢泓博。
羅錦言登時明白了，這些圈起來的字，都是元姐兒不認識的。
羅錦言還是第一次看到這樣的信，她強忍著才沒有笑出來。
她鄭重地問道：“你是讓娘給你把信讀一遍嗎？為何不讓綺紅給你讀？”
羅錦言放到兒女們身邊的丫鬟婆子，都是跟著夏至學過認字的。
元姐兒撅起小嘴，小聲說道：“綺紅說錢哥哥不能給我寫信，我才不要給她看。”
羅錦言明白了，綺紅是個負責的大丫鬟，元姐兒還小，綺紅自是會管得嚴一點。錢泓博雖是錢萬的孫兒，可是終歸是外男。
羅錦言摸摸元姐兒的頭，對她說道：“那麼以後再收到錢哥哥的信，就交給娘，讓娘念給你聽，好不好？”
元姐兒點點頭，漆黑的眸子亮閃閃的，期待地盯著羅錦言手裡的信箋：“錢哥哥說了木牛流馬，您快給我念念。”
木牛流馬四個字，她是認識的。
她很想知道，她照著錢泓博給的法子做出來的木牛流馬，為什麼走了幾步就不會動了。
羅錦言把這封信從頭讀到尾，錢泓博果然是問起了木牛流馬，卻並沒有提到他和祖父做這個的心得，只是說了他在江南遊學的事，得知祖父不在京城，拜託元姐兒幫他照顧祖父的那盆養了很多年的蘭草。
元姐兒扁扁小嘴，失望地耷拉著腦袋。
羅錦言知道女兒對木牛流馬的執拗，看著元姐兒的模樣，心疼得不成。對她說道：“這樣吧，娘讓綺紅幫你給錢哥哥寫