過了七月七，明遠堂裡開始做秋冬的衣裳，丫鬟們一個個地被叫去量尺寸，每個人都很高興。
羅錦言想了想，想起了針織房的管事婆子蔡媽媽。
蔡媽媽的娘是程老夫人的陪嫁丫鬟，她的男人是萬卷坊的管事，正因為她的身份比別人高些，秦珏才會把二夫人吳氏送來做通房的四個大丫鬟送到針織房。可惜後來還是出了事，秦珏雖然沒有處置蔡媽媽，可也沒有給她好臉色。
待到羅錦言進門，聽掃紅說起針織房的事事非非，索性把蔡媽媽晾了起來。
針織房裡雖然新添了十幾個人，但是自從羅錦言嫁過來，無論是她，還是她的陪嫁丫頭，沒有給過針織房一件活計。
蔡媽媽早就坐不住了，大奶奶的衣裳或許是不讓她們來縫，但是就連丫鬟們也沒人過來，掃紅也不來了。在大宅門裡當差，並非是越閒越好，含翠軒裡的人不來針織房，蔡媽媽想打聽大奶奶的喜好都沒有辦法。
這幾天明遠堂裡做秋冬衣裳，蔡媽媽早就讓人給含翠軒送信了，可直到今天，不但夏至這樣的大丫鬟沒有過來量尺寸，就連新去的緋紅她們也沒有來。
蔡媽媽正尋思著是不是自己親自過去，有小丫鬟跑進來：“蔡媽媽，大奶奶屋裡的立春姑娘往這邊來了。”
蔡媽媽嚇了一跳，隨即便又驚又喜，立春雖然只是三等丫鬟，卻是給大奶奶近身服侍的。
蔡媽媽想到這裡不由苦笑，什麼時候開始，她連個三等丫鬟都要巴結了。
立春只有十二三歲，帶著嬰兒肥的小圓臉，大大的杏眼，笑起來時有一對小酒窩，讓人看著就覺得歡喜。
立春規規矩矩地給蔡媽媽行了禮，笑著說道：“蔡媽媽，大奶奶讓我過來問問，大爺每年的秋冬衣裳是不是都是針織房裡做的？裡衣多少件？單袍夾袍棉袍多少件？大氅披風和鞋襪又各是多少？原先您這裡是如何分工，現在又是如何分工的？“
蔡媽媽的臉色變了，既然問得這麼詳細，為何不讓她過去當面說，反而要讓個小丫鬟在中間轉告？
大奶奶不是不把她放在眼裡，而是連話都懶得和她說。
蔡媽媽的額頭上滲出豆大的汗珠，她強擠出笑容，對立春道：“姑娘，大爺的衣裳大多都是針織房裡做的，瑣碎得很，不如這樣吧，婆子跟著你回去見過大奶奶，把具體的數量一一報上去，也免得姑娘辛苦不是？”
立春笑道：“蔡媽媽是想見見大奶奶，和大奶奶說說話吧，真是不巧，大奶奶怕是沒空，您還是告訴我吧。”
蔡媽媽的臉上如四季飄過，四十多歲的人了，讓個小丫頭說破心思，也真是丟人。
她按照立春問的，一項項說清楚了，立春便用筆寫下來，又讓蔡媽媽按了手印，這才出了針織房。
蔡媽媽急得坐立不安。
當年二夫人分兩次送進來四個大丫鬟，梨白、杏紅、桔香和冬青。連同針織房裡原來的人，總共十五個年輕丫鬟。
那幾年大爺很少回來，梨白幾個初時有些不甘心，後來也就認命了。可是三年前，大爺從外面回來，便在明遠堂里長住下來，這些丫鬟們的心思又活起來，私底下都在議論大爺如何如何。
大爺夜裡下湖泅水的事，蔡媽媽也聽說了，可是霞嬤嬤早就找過她，讓她想辦法把梨白幾個送到大爺身邊，她沒有答應，可也沒有拒絕。那天她看到梨白打扮得妖妖嬈嬈，也猜到個七七八八。次日她從家裡回來，便得知梨白在湖邊被侍衛們抓住，扔到湖裡灌了水，正半死不活地躺在炕上。
現在大奶奶之所以冷落她，想來就是因為這件事。
蔡媽媽越想越擔憂，當天晚上便拿出五兩銀子備了幾樣禮品，去了常貴媳婦家裡。
含翠軒裡，羅錦言拿著立春帶