早年，焦渭跟在羅紹身邊做了兩任錢糧師爺，後來羅紹丟了隴西的差事，起復後進了吏部，又從吏部到國子監，不做父母官，公事上用不到錢糧師爺，焦渭便成了羅紹的幕僚，屈指算來，這場賓主已有二十多年。
羅紹性格平和，人緣很好，是出名的好好先生，加之羅家人口簡單，焦渭在羅家如同家庭成員，上至秦珏和羅錦言，下至天賜、地養和小語兒，見到焦渭都要恭敬地稱一聲“焦叔”，焦渭與羅家上上下下相處得輕鬆而又親厚。羅紹家境殷實，出手大方，焦渭跟在羅紹身邊，不但還了早年家裡的欠債，還娶妻生子，就連兒子和女兒的親事，也是張氏親自給張羅的，親家都是有功名的讀書人家。
因此，焦渭早就下定決心不事二主，與羅紹更是無話不談。
聽他說起歐陽傑的事，羅紹微微蹙眉，歐陽傑擺明是想要結交焦渭，如果他真是楊善宗的人，那就和高蘊脫不開干係。
想到高蘊，羅紹便膈應得連茶水都喝不下了。當日張氏的二姐專程來告訴他們，說是高蘊的兒子正和元姐兒議親，問他們是否知道。他和張氏想都沒想，就知道這絕不可能，待到問過羅錦言，羅紹差點氣死。
現在聽到焦渭提到歐陽傑可能是楊善宗的人，羅紹便很生氣，對焦渭道：“這種人不必理會，如果他再找你，不用給他好臉色。”
焦渭翻翻眼皮，你說得輕鬆，我怎麼才能不給好臉色？拿根大棒子轟走？
他只好勸道：“學生覺得這件事有些蹊蹺，若是歐陽傑不是楊善宗的人，那他與我結交，無非是想讓我把他引薦給您，或者是引薦給京中的達官顯貴，但若他真是楊善宗的人，學生認為東翁最好知會大姑爺一聲，上次那件事，大姑爺和高蘊定然不睦。”
焦渭口中的那件事，便是高家提親的事了。
焦渭這樣一說，羅紹的心情平靜下來，他認真地想了想，對焦渭道：“你試試能不能打聽到高蘊府裡的事，看看高府有沒有浙江幕僚，京城很多官員的幕僚都是紹興人，反而秦家不是，你來打聽這件事，比玉章更便利。”
這也是京城裡眾所周知的，據說三代以前，秦家的一位子弟任浙江學政時，浙江考生受人挑唆，聯名告了御狀，削官後被流放，直到十年之後，秦家才把秦學政弄回京城，不久便鬱鬱而終。從此後，秦家對浙江的讀書人沒有好感，近百年來，秦家從不與浙江的世家聯姻，無論幕僚還是師爺，均沒有浙江人。
因此，秦珏手下人手雖多，但是做這件事，沒人比焦渭更合適。
之後焦渭又在浙江同鄉的聚會上見過歐陽傑一次，不久，他便打聽出來，高蘊府裡沒有紹興籍的幕僚，但是幕僚之間除了是同鄉，也會有同科同窗之類的關係。焦渭的一位同鄉恰好有個同科在給高蘊效力。
透過這個人，焦渭得知高蘊雖然有五六位幕僚，但是他最看重的是一位歐陽先生。
這個歐陽先生是前不久才來的，平素不和他們這些人聯絡，為人高冷，也沒人知道他的底細，但聽廚房裡的人說，看口味，這位歐陽先生應是江浙一帶的人。
歐陽這個姓氏並不多見，焦渭在京城也只見過歐陽傑一人。
他聽到這個訊息後，欣喜不已，立刻告訴了羅紹。
“東翁，您看是不是該和大姑爺商議一下了。”焦渭說道。
羅紹有點發懵，他只是想透過高家的人打聽一下，看看楊善宗身邊有沒有叫歐陽傑的幕僚，卻沒有料到，這個歐陽傑竟然是高蘊的人。
他沒有耽誤，帶上焦渭便去了九芝衚衕。
秦珏還沒有回來，聽說豫哥兒在範先生那裡，羅紹便跑過去接豫哥兒下課。
豫哥兒不用功，範逸林佈置的功課，他從來不做。無奈，範逸林只好連哄帶騙，