來的是張廣勝、魯振平和李初一。
“石井衚衕的那位丁姑娘，靠著做針線貼補家用，只是小戶人家，免不了要拋頭露面，但她人很老實，也很漂亮，不過她姐夫為人勢利，又很吝嗇，愛貪小便宜。”
“住在後衙裡的小公子出城去了，最後進了延壽寺，是王大人身邊的一名師爺親自相送，師爺出來了，可直到太陽落山，那位小公子也沒有出來。”
“五十尾鮮魚已經送到灶上了，大小姐放心，那賣魚的正在偷著樂，過去的事情早就忘了。”
三個人說得各不相干，羅錦言微笑頜首，夏至笑盈盈地送他們出去。
羅金瓶回家的時候，羅建昌還像以前那樣，把她送到家裡。
一起送回去的，還有十斤豬肉、兩尾鮮魚、兩匣點心、兩匣糖果、兩斤冰糖、兩壇汾酒，另有幾朵絨花和素緞花緞各兩匹。
魚肉吃食是羅紹給的年禮，絨花和尺頭則是羅錦言送的。
武大太太很高興，覺得女兒有出息，羅武也覺得很有面子，羅金瓶卻一絲笑容都沒有。
回來的路上，羅建昌告訴她，過了年羅錦言就要跟著夫子讀書了，她再去時，怕是沒有時間和她一起玩耍了。
什麼讀書？分明就是藉口。
羅金瓶越想越氣，想到院子裡透透氣，卻見羅武正指著那堆東西和羅秀顯擺：“羅紹只是個芝麻綠豆官，可對我這當從兄的也還算尊敬，我這才讓他家那啞巴閨女和我家瓶姐兒來往。”
羅金瓶就像吞了蒼蠅，既噁心又難受，她索性回到屋裡，關上門，蒙了被子大哭起來。
小年的晚上，天空又飄起了雪花。瑞雪兆豐年，莊戶人家靠天吃飯，這是好兆頭，今年又能有個好收成。
待到雪停了，明嵐和遠山在廡廊下放了太師椅，揹著羅紹過去坐了，看著羅錦言和幾個丫頭在院子裡堆雪人。
羅錦言一張小臉凍得紅彤彤的，可卻神采奕奕，不時發出一兩聲低啞的笑聲，大紅的衣裳映在雪地裡，如同一朵嬌俏的紅梅含苞待放。
羅紹溫聲笑了，還是家鄉的水土更養人，惜惜自從回到昌平，除了剛來時病了一場，身子卻是一天比一天好了，往年下雪的時候，她在屋外站上一會兒，當天晚上就能發起高燒，可今年冬天，卻常常聽說她在莊子裡四處玩耍，起先羅紹還很擔心，後來見她的臉色越發紅潤，索性由著她了，只是叮囑常貴媳婦，讓灶上多給她做些愛吃的。
雪人已經堆好了，圓圓的身子上頂著同樣圓圓的腦袋，憨態可掬，羅錦言蹦蹦跳跳地跑到羅紹面前，指著雪人向他顯擺：“爹......爹......看......”
羅紹笑著誇獎她，常貴媳婦急忙用幹帕子給她擦手，又遞了棉焐子給她。
羅錦言卻伸出小手找爹爹要糖吃，她正在換牙，常貴媳婦不敢給她吃糖，她偏又喜歡吃些酸酸甜甜的，羅紹不忍心，忙讓遠山去給她拿松子糖。
羅錦言得了松子糖，小手拈了一顆遞到羅紹嘴邊：“爹......吃......”
松子糖不是很甜，但吃在羅紹嘴裡，卻是甜在心底。
反正自己也不想續絃，沒有兒子就沒有吧，過上幾年，不如就把惜惜留在家裡招婿，有自己盯著，女婿也不敢慢怠惜惜。將來生了外孫，羅家也就後繼有人。
可又轉念一想，樣貌好學問好的少年，誰會入贅做上門女婿呢，自己如珠似寶的女兒，難道要嫁個四體不勤、條件不佳的男子嗎？那當然不行。
羅紹這樣想著，又覺得這事也不急，惜惜過了年虛歲才八歲，還有五六年的時間，自己慢慢挑慢慢找，總能給惜惜找門頂好的親事。
過了年，就是元宵節，待到摘下莊子裡各處掛的花燈時，這個年