”陳群說道。
“權且一試。”曹操笑道。
曹操與陳群談完。又問荀彧道：“文若，此計不成。不知文若還有何主意？”
荀彧笑道:“又有一計，名曰驅虎吞狼。”
“其計如何？”曹操問道。
“可暗令人往袁術處通問，報說劉備上密表，要略南郡。術聞之，必怒而攻備；公乃明詔劉備討袁術。兩邊相併，呂布必生異心：此驅虎吞狼之計也。呂布無謀。任州府政事，不能盡責。又兼粗暴。難以與士族共處。長此下來。先使其內亂，再一舉攻打。徐州可圖矣。”
曹操許之，先發人往袁術處；次假天子詔，發人往徐州。
徐州之事亦定後，曹操又道：“如今我等實力更甚，然終究難敵袁紹。且西涼有馬騰為患。另一邊有劉表張濟等。我欲先取張濟。奪取宛城駐地。以防劉表不止可否。”
正言語間。忽問快馬流星來報。張濟自關中引兵攻南陽，為流矢所中而死；濟侄張繡統其眾，用賈詡為謀士，結連劉表，屯兵宛城，欲興兵犯闕奪駕。
曹操怒急反笑。說道：“哈哈哈，豈不正好。我師出有名矣。”
另一邊。袁術先得曹操書信。言劉備欲取南郡。吩咐眾文武議事。會上先開口道：“曹操密信。說劉備居心叵測。欲奪我南郡。此發兵討伐劉備之大好時機。正織履販席的之徒。今輒佔據大郡，與諸侯同列；吾正欲伐汝，汝卻反欲圖我！我欲出兵，奪取徐州。不知諸位以為如何？”
話音剛落，有一將率先出列道：“願領兵十萬。奪取徐州。獻給主公。”
袁術笑道：“紀靈將軍不會我之上將。既然如此。”
“且慢。”袁術還沒說完，便有一人打斷他道。此人乃是司徒袁滂之子。陳郡袁氏一族的袁渙。此人開口道：“曹操來信，意在挑唆明公與劉備戰事。如何能中他的計策。”
袁術笑道：“我焉能不知曹阿瞞之計。不過我久欲奪徐州，今日正好師出有名。”
紀靈也譏諷道：“若本將沒記錯的話。劉備曾推薦先生和為茂才。如今劉備有事，先生果然念其舊恩。來阻撓我等。”
袁渙平靜如常。說道：“將軍是要參我外通他人之狀了？”
“是又如何？”紀靈也不甘示弱。
“好了，大軍出征在即，文武不和乃是大患，曜卿（袁渙表字）好意提醒。紀將軍莫要多疑。出兵一事便定下來。紀靈統軍十萬。先收復沛國一地。收復之後，老幼不留。之後再兵發徐州。”
袁渙聽後，大吃一驚。又欲說話。袁術止住，袁渙止戰不能，只能請袁術不要大開殺戒。
“多事！”袁術嘀咕道：“我沒有那麼多糧食養那刁民，看在曜卿面子上。將他們隨便趕走，讓他們自生自滅吧。好了，此事不用再議，散了吧。”
之後袁術率先離開。回到居所，又拿出傳國玉璽把玩起來。