夜幕如一塊巨大的黑色綢緞，沉甸甸地壓在古老的官道上。張三，一個面容清秀卻透著堅毅的年輕書生，揹著行囊，在夜色中艱難地趕路。赴京趕考的路途遙遠而艱辛，這一晚，他誤打誤撞來到了一座古宅前。
這座古宅像是從歲月的深淵中爬出來的巨獸，張著大口，散發著腐朽與陰森的氣息。大門上的朱漆早已剝落，露出了斑駁的木頭，好似老人長滿皺紋的面板。門上的銅環鏽跡斑斑，彷彿在訴說著曾經的輝煌與如今的落寞。院牆高聳，牆頭上的雜草在夜風中瑟瑟發抖，宛如鬼魅的髮絲。
張三站在古宅前，猶豫了一下，但疲憊還是戰勝了內心的不安。他輕輕推開那扇沉重的大門，“吱呀”一聲，門軸發出的聲音在寂靜的夜裡格外刺耳，彷彿是古宅發出的一聲嘆息。院內的景象更是荒涼，石板路上佈滿了青苔，稍不注意就會滑倒。庭院中雜草叢生，有的甚至高過了張三的膝蓋，它們在風中搖曳，像是一群隱藏在黑暗中的幽靈在翩翩起舞。
張三好不容易找到了一間相對完整的屋子，屋內瀰漫著一股刺鼻的黴味。他簡單地打掃了一下，便鋪好床鋪準備休息。然而，就在他剛剛躺下，合上雙眼之際，一陣若有若無的哭聲如細絲般鑽進了他的耳朵。那哭聲悽慘哀怨，彷彿飽含著無盡的痛苦，讓張三不禁打了個寒顫。起初，他以為是自己旅途勞累產生的幻覺，可那哭聲卻越來越清晰，縈繞在他的耳邊，揮之不去。
張三再也無法忍受，他起身點亮了一盞油燈，微弱的燈光在黑暗中搖曳著，勉強照亮了周圍一小片地方。他握緊油燈，循著哭聲的方向，小心翼翼地走去。每走一步，他都能感覺到自己的心跳在加速，冷汗不停地從額頭冒出。那哭聲像是有一種魔力，牽引著他，讓他不由自主地走向後院。
後院裡有一棵參天大樹，樹幹粗壯，需幾人才能合抱。大樹的枝葉在夜空中伸展，像是一隻巨大的爪子，想要抓住什麼。張三走近大樹，抬頭望去，只見樹上有個黑影晃盪。他舉起油燈，藉著昏黃的燈光看去，竟是一個吊死之人。那吊死鬼身著破舊的衣衫，頭髮凌亂地遮住了大半張臉，雙腳懸空，微微晃動著。張三驚恐地瞪大了眼睛，手中的油燈差點掉落。他的雙腿發軟，想要轉身逃離，可那吊死鬼彷彿有一種無形的力量，讓他無法挪動腳步。
這時，吊死鬼緩緩抬起了頭，露出了一張猙獰的臉。他的眼睛深陷，眼眶周圍是一圈黑色，眼珠凸出，佈滿血絲，直直地盯著張三。張三感覺自己的靈魂都被那目光看穿，全身的血液彷彿都凝固了。然而，在恐懼之中，張三卻從那吊死鬼的眼神裡看到了一絲深深的哀怨和不甘。
過了許久，張三才稍微緩過神來。他鼓起勇氣，顫抖著聲音問道：“你……你為何在此？為何不去輪迴？”吊死鬼沒有立刻回答，只是那哀怨的眼神更加濃烈。突然，一陣陰風吹過，燈火劇烈地晃動起來，幾乎要熄滅。吊死鬼的聲音如從九幽地獄傳來，低沉而沙啞：“我死不瞑目啊……”
原來，這吊死鬼生前本是這古宅的主人，名叫李佑。他為人善良，樂善好施，在當地頗有名望。然而，他的善良卻引來了惡人的覬覦。當地有一個惡霸，名叫趙虎，一直垂涎古宅和李佑的家財。趙虎設計陷害李佑，勾結官府，給他安上了莫須有的罪名。李佑的家人被驅散，家財被掠奪一空，他自己也被關入大牢，受盡折磨。出獄後，他回到古宅，卻發現早已物是人非，心中悲憤交加，又無力反抗，最終選擇在這後院的大樹上結束了自己的生命。
張三聽著吊死鬼的訴說，心中湧起一股憐憫之情。他心想，世間竟有如此不公之事，這冤屈一定要為他昭雪。可就在他有此念頭時，周圍的氣氛越發詭異起來。原本就寒冷的夜晚，溫度似乎又降低了幾分，張三撥出的氣息都變成了白色的霧氣。那陣陰風吹得更猛了，