角，毗鄰金水河。
容語順著他的視線往金水河方向打眼望去，
枯柳滌滌，隱在一片墨色裡，悄無聲息。
見他驚疑未定，溫聲寬慰，“陛下定會查個水落石出，咱們先去殿內等訊息。”
小內使正要應是，恍覺容語還扯著他衣袖，臉色一僵，他四下掃了一眼，生怕旁人發覺，連忙將衣袖一扯，匆匆步入殿內。
容語見狀，面露苦笑，緩幾步跨入門檻。
內書堂每三年一期，被遴選進來的，都是十二監的優秀子弟，雖是沒了根的閹人，卻也分個高低，像鐘鼓司這樣的四司八局，乾的都是不入流的活計，一向不被人待見。
容語不僅出身鐘鼓司，入學只半年光景，滿殿的小內使，除了個別，幾乎人人瞧她不順眼。
暮寒肆虐，墨色濃稠。
冷風夾在些許陰溼自窗縫裡灌了進來，容語穿得單薄，她獨自站在小殿角落，眼神時不時往外瞥。
大約等了半個時辰，既沒有命案的訊息，也不見公佈放榜名錄，殿內嘈亂，眾人終究有些坐不住，時不時設法去打聽訊息。
少頃，前面穿堂傳來鏗鏘的腳步聲，不消片刻有小內使先一步越過門檻，語調起伏喊道，
“陛下遣了名御史來裕德堂查案！”
小殿頓時一片嗡然，眾人迅速起身，一面引頸往外張望，想瞧是誰來了，一面凝神退至兩側，小聲低語，
“不是說刺客是名宮女麼，怎麼查到咱們這來了？”
“咱們今日恰巧在武英殿，例行審問也是常理”
容語藉著燈色越窗望去，只見十幾名羽林衛舉著火把，訓練有素地擁著三名官員沿月臺行來。
為首的是一名身著圓領緋袍，繡雲雁補子的四品官，他長身玉立，眉目沉斂，提袍跨上月臺時，微朝小殿掃來一眼，目間的灼色彷彿一抹璀璨浮華，劃過幽黯天際。
“怎麼是他？”
容語聽見身旁一學長微嘆。
她心生疑惑，正要問是何人，卻見一人搶先回道，
“怎麼不能是他？今日三法司的堂官皆在武英殿，斷不能查案，這位前不久剛從江南巡案回來，將積壓數年的漕運案子查個水落石出。”
“陛下敘功將他從六品巡按，破格提拔為正四品僉都御史，今日這位謝大人想必不在宮宴，沒有嫌疑，此外，他出身名門謝氏，又是前首輔謝閣老嫡次子，身份鎮得住武英殿那幫大員，舍他其誰？”
原來是他。
容語想起前年初入京城，她在坊間追尋師妹下落，無意中闖入紅鶴樓，當時受人阻攔，迫不得已破了一處燈陣，後又與一人隔簾鬥詩，離去前才曉得，那擺燈陣設詩謎的是謝家二少爺謝堰。
不想今日在此處遇見他。
火把的光芒逼近。
謝堰帶著人跨入殿內，事關重大，眾人也不敢含糊，匆匆行過禮，便退到一邊。
謝堰負手立在殿前，神色肅整，“諸位，禮部侍郎韓大人在武英殿耳房被人殺害，羽林衛盤查人等，發現一名宮女形跡可疑，那宮女趁亂要挾一名官員，朝西北角方向遁走，待侍衛跟去，只見那官員被敲暈丟在金水河草叢裡，而女刺客不見蹤影。”
“刺客既是在裕德堂附近失蹤，那諸位均有嫌疑，眼下，挨個挨個聽從本官詢問，若有撒謊者，格殺勿論！”
諸位小內使神情戚然，齊聲應喏。
事發在申時五刻至酉時二刻之間。
每名小內使均需交待這段時間的行蹤，並提供人證。
容語聞言暗道不妙。
她本被小內使孤立，眼下放榜在即，眾人恨不得將她一腳踩下，誰會為她作證？
果不其然，